Iacob binecuvântând fiii lui Joseph – Rembrandt Harmenszoon Van Rijn

Iacob binecuvântând fiii lui Joseph   Rembrandt Harmenszoon Van Rijn

Se pare că această imagine de ansamblu prezintă un adio emoționant al celor care se află pe patul lor de moarte. Dar episodul biblic este mult mai complicat. Bătrânul pe jumătate orb, Iacov îi binecuvântează pe copiii fiului său de succes Iosif, care, după ce a înviat, a devenit principalul consilier al faraonului egiptean.

Dar, contrar obiceiului, și-a așezat dreapta, și nu mâna stângă pe capul celui mai tânăr nepot al lui Efraim, și ca răspuns la murmurul lui Iosif anunță că Efrem va fi mai înalt decât cel întâi născut, pentru că din „sămânța lui va fi o mare națiune”. Acest lucru a fost mult timp explicat după cum urmează: Efrem va deveni strămoșul tuturor popoarelor creștine.

Se pare că Rembrandt urmărește această tradiție, portretizându-l ca fiind cu părul corect, cu un halou în jurul capului. Caracteristic, artistul evită narațiuni conflictuale.