Pictura pictorului olandez Rembrandt van Rijn „Sacrificiul lui Avraam”. Dimensiunea imaginii este de 193 x 132 cm, ulei pe pânză. Avraam, patriarhul Vechiului Testament și strămoș al poporului evreu, s-a născut conform Bibliei pentru 2040 î. Hr. Trăind în mijlocul lumii păgâne, Avraam a fost primul care a recunoscut înșelăciunea de a sluji idolilor și de a înțelege existența unui singur Dumnezeu, apostolul al cărui a devenit.
La bătrânețe, când soția sa Sarah avea 90 de ani și Abraham avea 100 de ani, s-a născut fiul lor Isaac, care urma să devină moștenitorul direct al lui Avraam și să continue clanul seminției evreiești. Dumnezeu a făcut o alianță cu Avraam înainte de nașterea lui Isaac, stabilind ritul tăierii ca un semn extern al acestei uniri. Pentru a testa puterea credinței lui Avraam, a fost poruncit de Dumnezeu să-l jertfească pe Isaac pe Muntele Moriah.
Avraam nu a ezitat să se supună, dar în momentul cel mai decisiv, când Isaac era întins legat pe altar și Avraam adusese deja un cuțit pentru a-l străpunge pe fiul său, îngerul l-a suspendat și l-a salvat pe flăcău. Această fază a lui Avraam îi servește pe evrei ca o temă nesfârșită de amintiri în rugăciunile lor, iar pentru multe secole imaginea sacrificiului lui Isaac a fost un subiect preferat în biserica creștină pentru lucrarea de stuc și pictură a artiștilor.
La mijlocul anilor 1630, Rembrandt a scris compoziții religioase mari una după alta, asemănătoare cu dinamica și patosul „Sacrificiul lui Avraam”, „Samsonul orb”, „Sărbătoarea lui Belshazzar”, portrete în întregime. Artistul este îndepărtat de imagini eroico-dramatice, construcții exterioare spectaculoase, robe bizare magnifice, contraste de lumină și umbră, unghiuri ascuțite. Rembrandt îi înfățișează adesea pe Saskia și pe el însuși, tânăr, fericit, plin de putere.
Cu toate acestea, epoca revoluționară olandeză, respingând din vremuri imemoriale puterea salvatoare de iertare a păcatelor sau încrederea proaspăt proclamată în predestinarea divină, a adus mulți oameni olandezi și artistul Rembrandt van Rijn, incluzând, în credință – germeni de îndoială, în cunoașterea dogmatică – urmărirea cunoașterii nou, într-un sens de permanență a vieții – variabilitatea lumii; un om nu poate fi numai bun sau rău, el poate fi amândouă în același timp, îi sunt imprimate cu contradicțiile vieții, el trebuie mereu să ia din nou decizii, să se testeze pe sine.
Cu un astfel de aspect, aspectul lui Shakespeare, aspectul lui Goethe din „Faust”, realismul lui Rembrandt este întâlnit la începutul carierei artistului cu bifurcația lumii înconjurătoare. Și deja aici, în noul joc descoperit și profund perceput individual de lumină și umbră, apare o întrebare în continuă creștere: de ce este capabilă o persoană?
În sfârșit, după șapte ani, interesele picturale ale pictorului istoric trec de la imaginile venerabile ale istoriei către victimele vremii sale: în programul său, Rembrandt observă spontan cersetorii aruncați în praful societății; Arta olandeză descrie imaginea privativă a acestei arte defavorizate de aproape două secole, în timp ce Rembrandt, care depășește curiozitatea pur externă, dezvăluie un chip uman și un suflet în ele.