Meleager este fiul conducătorului regatului Kalidon din Aetolia. A crescut ca un tânăr curajos și chipeș și, împreună cu argonauții, s-a dus la Colchis. În timp ce era absent, tatăl său a uitat să plătească anual un omagiu Dianei, iar zeița în pedeapsă pentru aceasta a trimis un mistreț mistreț către regatul său, care a devorat oamenii și a devastat câmpurile.
Revenind din campanie, Meleager a adunat toți vitejii din Grecia și a aranjat o vânătoare grozavă, în timpul căreia urmau să prindă sau să omoare mistrețul. Mulți eroi au răspuns chemării lui Meleager, inclusiv frumoasei Atalanta.
Această prințesă a dus o viață plină de aventuri, pentru că atunci când s-a născut, tatăl ei, întristat de faptul că, în locul fiului ei mult așteptat, s-a născut o fiică, a poruncit să fie dusă pe Muntele Partenum și dăruită fiarelor pentru animale sălbatice. Dar vânătorii care treceau pe lângă ei au văzut un urs care hrănea un bebeluș care nu se temea deloc de ea și avea milă de fată, a adus-o la ea acasă și a crescut-o ca pe un adevărat vânător.
Marea vânătoare calydoniană a fost condusă de Meleager și Atalanta, care s-au îndrăgostit. Au urmărit cu curaj fiara și alți vânători au călărit după ei. Mistrețul a alergat, apoi Atalanta i-a aplicat o rană mortală, dar, murind, bestia aproape că a omorât-o, dacă Meleager nu ar fi ajuns la timp și l-ar fi terminat.