Libretto de A. P. Borodin, scris pe materialul poemului epic rusesc din secolul al XII-lea, „Cuvântul campaniei lui Igor”, Cele mai bune forțe ale culturii ruse au fost implicate în implementarea planurilor lui Diaghilev pentru o largă propagandă a artei ruse în străinătate. Din 1908, locul de frunte în această activitate a fost acordat teatrului.
La începutul secolului XX, pictura teatrală și decorativă rusă era în plină floare. Proiectarea scenei a devenit o componentă egală a producțiilor. Artistul a devenit o persoană semnificativă în teatru, numele său pe afișe a ocupat un loc proeminent. Diaghilev a adus realizările artei ruse în curtea publicului francez solicitant. „Aceasta este vopseaua! Acesta este peisajul! M-am întors din Rusia și le au peste tot!” – a spus la una dintre spectacole artistul Maurice Denis.
Succesul zgomotos, bine meritat, a căzut pe Roerich în 1909, când s-a deschis primul „sezon rusesc” în Teatrul Chatelet din Paris. Designul lui Roerich a inclus „dansuri polovtiene” de la „Prințul Igor” Borodin și „Pskovityanka” Rimsky-Korsakov. În 1908-1909, au fost scrise și schițele „Putivl”, „Șantierul lui Galitsky”, „Teremul lui Yaroslavna”. Însă opera „Prințul Igor” din seturile lui Roerich a fost pusă în scenă abia în 1914, la Londra. Prin măreția picturii, aceste schițe aparțin celor mai glorioase dintre creațiile maestrului. Premiera a avut loc la 8 mai 1914. Triumful „Prințului Igor” a fost raportat lui Roerich la Petersburg.
Artistul Allegri a scris: „Dragă Nikolai Konstantinovici.” Igor „a umblat aseară cu o sală plină; succesul a fost grozav, britanicii au mârâit de încântare. Este păcat că nu puteți da totul un luciu final, dar având în vedere momentul în care a fost setat și gata, putem spune în siguranță că aceasta este o producție de excepție. ” În schița peisajului „Putivl”, la fel ca în prima sa versiune din 1908, locul central al compoziției este ocupat de catedrala magnifică din piatră albă.
Punctul de vedere găsit de Roerich de jos și din lateral a făcut ca această imagine a arhitecturii vechi ruse să fie și mai monumentală. Cu toate acestea, spre deosebire de catedrala din schița cu același nume din 1908, în loc de sculptarea dură a zidurilor netede din piatră, artistul a înfățișat aici o dantelă cu modelul portalului și partea absidă a monumentului.
În ea sunt ghicite trăsăturile Catedralei Dmitrievski de Vladimir. Ca și în schița din 1908, templul se află pe un deal verde, încrustat cu pietre de bolovani, dar este înconjurat nu de ziduri puternice de fortăreață, ci de peisajul orașului Putivl, a cărui soluție seamănă cu fundalurile arhitecturale ale icoanelor rusești antice. În prim plan, echipa și armata lui Igor se vor aduna pentru a face campanie.