Potop, frescă de Michelangelo Buonarroti, un fragment din tabloul Capelei Sixtine. În tavanul Sixtin, Michelangelo a ajuns la maturitatea deplină a abilității sale. În compoziția generală a tavanului, el a rezolvat cea mai dificilă sarcină, găsind o diviziune atât de arhitectonică încât, în ciuda abundenței de figuri, a făcut posibilă realizarea nu numai a succesiunii logice a imaginilor și a vizibilității clare a fiecăreia dintre nenumăratele figuri separat, ci și impresia unității decorative a picturii gigantice.
În conformitate cu principiile picturii monumentale renascentiste, pictura nu numai că nu distruge arhitectura bolții și a pereților, ci, dimpotrivă, o îmbogățește, dezvăluind structura ei tectonică, sporindu-i perceptibilitatea plastică. În pictura figurilor, principiul plastic domină complet – în această privință, frescele tavanului servesc ca expresie vizuală a cuvintelor lui Michelangelo: „Pictura care este cea mai apropiată de relief va fi cea mai bună”.
Limbajul pictural al lui Michelangelo a suferit o evoluție de-a lungul mai multor ani de muncă în capelă: cifrele de mai târziu au dimensiuni mai mari, expresivitatea lor patetică s-a intensificat, mișcarea lor a devenit mai complicată, însă plasticitatea crescută caracteristică a lui Michelangelo, claritatea urmărită a liniilor și a volumelor sunt păstrate complet în ele. Și deși Michelangelo a dat un exemplu în pictura folosirii iscusite a culorii, în general, imaginile plafonului Sixtină par a fi sculptate de mâna puternică a sculptorului, mai degrabă decât creată de peria pictorului.