Portretul lui Michelangelo Buonarroti pictat de artistul Marcello Venusti. Dimensiunea imaginii este de 36 x 27 cm, ulei pe pânză. Michelangelo Buonarroti – sculptor, pictor, arhitect, poet, gânditor italian. Unul dintre cei mai mari maeștri ai Renașterii. Michelangelo s-a născut pe 6 martie 1475 în orașul toscan Caprese, lângă Arezzo, în familia lui Lodovico Buonarroti, consilier al guvernului orașului. După nașterea lui Michelangelo, familia s-a mutat la Florența în noul loc de serviciu al tatălui său. În copilărie, Michelangelo a fost crescut la Florența, apoi a locuit ceva timp în orașul Settignano.
După ce a învățat să citească, să scrie și să numere, Michelangelo în 1488, contrar voinței tatălui său, a intrat pe studenți la atelierul lui Domenico Ghirlandaio. Aici tânărul Michelangelo s-a întâlnit cu materialele și tehnicile de bază și a creat copii în creion ale lucrărilor marilor artiști florentini Giotto și Masaccio; deja în aceste exemplare apărea interpretarea sculpturală a formelor caracteristice lui Michelangelo.
Curând, Michelangelo a început să lucreze la sculpturi pentru colecția Medici și a atras atenția lui Lorenzo cel Magnific. În 1490 s-a stabilit la Palatul Medici și a rămas acolo până la moartea lui Lorenzo în 1492. Lorenzo Medici s-a înconjurat de cei mai de seamă oameni ai vremii sale. Aici au fost poeți, filologi, filozofi, comentatori, precum Marsilio Ficino, Angelo Poliziano, Pico della Mirandola; Lorenzo însuși a fost un poet minunat.
Percepția lui Michelangelo asupra realității, întrupată în spiritul materiei, se îndreaptă fără îndoială la neoplatoniști. Pentru el, sculptura era arta de a „izola” sau de a elibera o figură închisă într-un bloc de piatră. Este posibil ca unele dintre cele mai uimitoare opere ale sale, care par a fi „neterminate”, să poată fi lăsate în mod intenționat, deoarece, în această etapă a „eliberării”, forma a întruchipat cel mai adecvat intenția artistului. Geniul lui Michelangelo a lăsat o amprentă nu numai asupra artei Renașterii, ci și a întregii culturi mondiale. Activitățile sale sunt asociate în principal cu două orașe italiene – Florența și Roma. Prin natura talentului său, Michelangelo a fost în primul rând un sculptor. Acest lucru se resimte în tablourile maestrului,
La Florența, Michelangelo a creat timp de cinci ani modelul nemuritor al Înaltei Renașteri – statuia lui David, care a devenit modelul imaginii corpului uman timp de mai multe secole, la Roma în 1499 – compoziția sculpturală Pieta, una dintre primele întrupări ale figurii unui mort în plastic. Cu toate acestea, artistul a reușit să își realizeze ideile cele mai ambițioase tocmai în pictură, unde a fost un veritabil inovator al culorii și al formei. Din ordinul Papei Julius al II-lea, Michelangelo din 1508 până în 1512 a pictat tavanul Capelei Sixtine, reprezentând o poveste biblică de la crearea lumii până la potop și care a cuprins peste 300 de figuri. În 1534-1541, în aceeași Capelă Sixtină a Papei Paul al III-lea, Michelangelo a interpretat o frescă grandioasă, dramatică, „Ultima judecată”.