„Orana Maria”, „Ave, Maria”, „Ia Orana Maria” – numele aceleiași pânze, care se traduc astfel: vă salutăm Maria.
Imaginea este de remarcat prin faptul că este o întruchipare neobișnuită a unui complot religios – un fel de conglomerat al culturii și tradițiilor creștine Tahitiene.
Compoziția imaginii îmbină multe elemente neașteptate: în imaginea Fecioarei Maria, o femeie tahitică apare în fața privitorului, în timp ce este pictată într-un mod realist Gauguin, doar halo-ul indică destinul ei sfânt. Ca de obicei, Fecioara Maria este înfățișată cu un copil în brațe, doar pe această pânză pictorul își așează băiatul pe gât la mama sa.
Îngerul din frunza pomului indică Sărbătoarea Bunei Vestiri, în timp ce figurile centrale reprezintă un fel de interpretare a scenei închinării Magilor.
Trebuie să spun că Gauguin nu a fost un catolic zelos și cu un interes deosebit pentru miturile și obiceiurile religioase tahitiene, dedicându-le o mulțime de tablouri. În aceeași imagine, a decis să combine ipostazele aparent polare, întruchipând celebrele leitmotive religioase prin cultura și frumusețea exotică a insulenilor. Imaginea a fost foarte șocantă și interesantă.
Fundalul tabloului, precum și peisajul forestier, seamănă cu munca lui Botticelli, în special a celebrului complot „Primăvara”. Această asemănare nu este întâmplătoare – o reproducere a acestui tablou a fost cu adevărat fixată pe peretele cabanei lui Gauguin. Cifrele centrale au fost, de asemenea, împrumutate – acesta este un citat din friza templului javan din Borobudur, ale cărui fotografii împodobeau și casa stăpânului.
Pictorul a înțeles clar ce reacție tulburată poate provoca imaginea în rândul publicului, în special partea religioasă a acesteia. Dar stăpânul liber, care locuiește pe o insulă exotică, nu a fost deloc jenat de această întrebare – el era liber de toate tradițiile și opiniile altor oameni, creând o artă complet nouă.