Ca majoritatea germanilor, Frederick era extrem de nemulțumit de ocuparea Germaniei de către trupele napoleoniene. Artistul și-a exprimat patriotismul în diverse moduri. De exemplu, a îmbrăcat personajele tablourilor sale în costume naționale germane – cum ar fi, de exemplu, în Falezele Albe de la Rügen, 1818-19 și Moonrise over the Sea. Dacă în mijlocul războaielor napoleoniene, figurile îmbrăcate în costume naționale reflectau starea de spirit anti-franceză a artistului, atunci mai târziu au devenit un simbol al eliberării patriei. De ceva timp, astfel de simboluri erau foarte populare, dar la scurt timp după încheierea războaielor, au început să provoace din ce în ce mai multă iritare în rândul autorităților oficiale.
În perioada războiului de eliberare, simbolurile religioase tradiționale pentru Frederic au primit și o pronunțată colorare politică. Bradii și pinii încetează să apară în tablourile sale ca simboluri creștine generalizate, devenind simboluri de speranță pentru eliberarea națională.
În tabloul „Drumul pădurii”, 1814, vedem un soldat francez pierdut într-o pădure densă; în prim-plan, pe un ciot, se află o cioara – simbol al morții iminente care așteaptă un oaspete neinvitat. Frederic a scris și mormintele soldaților germani căzuți. În lucrarea „Mormântul eroilor antici”, din 1812, de exemplu, el a înfățișat doi soldați francezi care stăteau înapoiați cu pietrele de mormânt ale patrioților germani.