Capela Sixtină a fost construită în 1475-81, pe vremea papei Sixtus al IV-lea, iar zidurile sale sunt încă decorate cu fresce de către maeștri remarcabili din acea vreme. Pe boltă, de la bun început, cerul a fost acoperit de stele, iar în 1508 Papa Iulius al II-lea l-a instruit pe Michelangelo, în vârstă de treizeci și trei de ani, să-l picteze.
Artistul a realizat un lucru cu adevărat imposibil: în patru ani a pictat pe un tavan de 600 de metri pătrați. m mai mult de 300 de cifre în cele mai dificile unghiuri! Mai mult, tehnica așa-numitului „mural curat”, pictura pe tencuială brută, este foarte complicată, deoarece necesită viteză și precizie din partea maestrului. Adăugăm că Michelangelo a lucrat într-o poziție extrem de incomodă – întins pe o platformă special concepută, ștergând constant pictura cu pictură pe fața lui. El a pictat bolta aproape singură: doar detalii minore ale ramelor au fost încredințate ucenicilor.
Pentru fiecare figură, artistul a realizat multe schițe și o schiță cu dimensiuni complete, dar totuși a fost imposibil de evaluat unitatea compoziției în timp ce lucrarea era acoperită de păduri. Cu atât mai uimitor este perfecțiunea muralului! Michelangelo – nu numai sculptor, pictor, arhitect, ci și un mare poet – a fost un cititor înrădăcinat al Bibliei, iar forma compozițională pe care a găsit-o reflectă surprinzător de precis structura mozaică a Vechiului Testament, apărută de-a lungul secolelor, formată din multe cărți foarte diferite între ele. stilistic, ele adaugă totuși un întreg monumental.
Toate părțile frescei, fie că este vorba despre o scenă de complot sau o figură separată, sunt finisate și autosuficiente, cu toate acestea, ele se contopesc în mod natural în compoziția generală, sunt supuse unui ritm unic, iar elementele de încadrare repetate – figuri ale tinereții goale, medalioane și detalii arhitecturale – asemănă pictura cu un ornament complex, parcă țesut din corpurile umane. Omul nu este doar principalul, ci singura temă atât a lucrărilor sculpturale, cât și a celor pictoriale ale lui Michelangelo. Spre deosebire de alți maeștri ai Renașterii, pentru care un interes intens pentru o persoană nu exclude atenția asupra a ceea ce o înconjoară – natura, arhitectura, lumea lucrurilor, Michelangelo nu știa decât un singur mijloc de exprimare: plasticitatea corpului uman.
În tablourile Capelei Sixtine, peisajul, interioarele, hainele, obiectele sunt prezente minim, numai acolo unde nu pot fi dispensate; ele sunt generalizate, nu sunt detaliate și nu distrag atenția de la nararea faptelor umane, a personajelor, a pasiunilor. Un astfel de artist se concentrează asupra principalului lucru este cât se poate de aproape de stilul poveștilor biblice, în care scenele dramatice sunt prezentate în mod concis, în mai multe fraze medii, epopee, iar această concentrare a sentimentelor este mult mai impresionantă decât orice altă poveste cu flori.
Limbajul plasticității – limbajul liniei, al formei, al culorii – sună cu Michelangelo la fel de puternic, laconic și sublim ca versetele Bibliei; patosul cărții de cărți este întruchipat atât de natural, convingător și liber, încât orice altă interpretare a comploturilor familiare pare imposibilă. Cartea Genezei corespunde nouă compoziții care ocupă întregul câmp central al arcului. Pentru a face cunoștință cu ele în secvența în care sunt descrise comploturile din Biblie, trebuie să mergeți la altar și să începeți inspecția, mutând de la acesta la intrare.
Cinci scene sunt dedicate creației lumii: „Separarea luminii de întuneric”, „Crearea stelelor și plantelor”, „Separarea firmamentului de apă”, „Creația lui Adam”, „Creația Evei”. Se pare că tocmai în aceste compoziții Michelangelo a investit cele mai multe lucruri personale – cui, dacă nu el, sculptorul obsedat, a fost aproape de calea creației! Luptând împotriva materiei inerte, creând noi corpuri frumoase dintr-o masă fără formă, nespiritualizată, sculptându-le din lut, cioplind din piatră – această lucrare de inspirație l-a fascinat cel mai mult pe stăpân: nu degeaba a comparat sculptura cu soarele și pictura cu luna.
Autorul celebrei fresce s-a simțit întotdeauna în primul rând un sculptor, repetând deseori: „Pictura nu este meseria mea”. Iar Dumnezeul Michelanghelian apare în fața noastră ca un cuceritor al Universului care învinge haosul. Chipul Sabaathului este acum aproape distorsionat de durerile creativității, apoi frumos în concentrarea sa. Puternicul său corp muscular, mâinile puternice ale mâinilor sale sensibile par a radia energie. Dumnezeu nu are nevoie să-și atingă creațiile – ei ascultă gesturile sale încrezătoare și libere. În „Separarea luminii de întuneric”, Sabaoth răspândește în lateral părțile neîndoite de ceață și parcă auzim zgomotul unei creații grozave. Cu un val puternic al mâinilor sale, el trimite stelele în cer, dă viață plantelor, liniștește elementul de apă, cu o mișcare magnifică, preia Eva umilă feminină de pe coaste lui Adam.
În Creația lui Adam – în mod cert, cea mai frumoasă compoziție a întregului tablou – de la puterea mâinii lui Sabaoth până la mâna nemișcată, tremurândă a primului om, emană aproape un vizibil o forță dătătoare de viață; și este puțin probabil ca în arta mondială să se găsească o formulă mai exactă de „creativitate și minuni”, o metaforă mai capabilă pentru unitatea materială și spirituală, pământească și cerească, decât aceste două mâini care aproape se ating și se ating deja. Cu puțin timp înainte de moartea sa, Michelangelo i-a distrus toate schițele și schițele sale – nu voia ca urmașii săi „să-i vadă transpirația”, iar când ne uităm la bolta Capelei Sixtine, ni se pare că cel mai mare dintre artiștii pământului și-a creat Universul în cel mult șase zile.