Pe părțile exterioare ale aripilor tripticului sunt înfățișați donatorii îngenuncheați cu sfinții lor patroni. În aripa stângă se află starețul Anthony Zegers și trezorierul Jacob de Kenink, în aripa dreaptă se află egumenul Agnes Kazembrot și vistierierul Klara van Hülsen.
Aceste personaje corespund a patru figuri din partea centrală a tripticului: doi Ioan și Sf. Ecaterina și Barbara; mai mult, Catherine simbolizează comunitatea de călugărițe, mireasa lui Hristos, iar Barbara este o sfântă, care a fost chemată în rugăciuni pentru a ajuta un creștin grav bolnav, suferinț sau muribund. Întreținerea iluziei și realității este vizibilă și în modul în care Memling a conceput partea exterioară a altarului. Reamintim că anterior toate lucrările pe spatele aripilor au fost efectuate folosind tehnica grisaille.
Figurile par vii și, ca atare, nu sunt inferioare imaginilor din interior. Memling se rupe cu tradiția zidului din spate „mort” și, prin urmare, își proclamă sfârșitul. Imaginea nu mai este o parte utilitară a amenajării bisericii, dar devine un ecran optic, o ușă către un nou spațiu pe fiecare parte. Deși sunt prezenți donatorii, ei nu se îngenunchează în fața scenei principale. Se poate afirma cu certitudine că opera lui Hans Memling se încadrează într-o categorie complet diferită de operele faimoasei sale compatrioți – van der Hus și Brueghel, care ar putea interpreta complotul într-o dimensiune pur „umană”. Dar el a fost primul care a întruchipat cu succes aspectul „platonic” în pictura la nord de Alpii tocmai la acea vreme, când artiștii de la Pisanello la Raphael au încercat să obțină același rezultat într-un mod complet diferit în perioada quattrocento italiană. Memlingul creează un spațiu mistic în care interacționează nu numai iluzia și realitatea, ci și cerul și pământul.
Mitologia creștină se desfășoară într-o imagine care nu este inferioară în luminozitate față de imaginile antichității. Imaginea și tradiția merg mână în mână într-un concept unic, păstrat în istorie și timp, definind clar rolul picturii ca imagine pură și în acest sens reflectând realitatea ideală.