În lucrările lui Rubens pe tema vânătorii, se pot distinge două faze ale creativității. Picturile din prima perioadă, care a durat până în 1620, la care se referă „Vânătoarea de mistreți”, sunt caracterizate printr-o schemă compozițională centripetă și diagonală, forțele nelegate funcționează de ambele părți ale acestora. Lucrările ulterioare dezvoltă o compoziție caracteristică frizei, adică acțiunea din ele este arătată într-o perspectivă orizontală paralelă cu planul imaginii.
În primul caz, punctul culminant al vânătorii este accentuat, atunci când fiara este depășită și învinsă, în al doilea – procesul de pescuit. Și dacă lucrările din prima perioadă demonstrează victoria vânătorilor asupra prădătorului aprig, atunci pânzele celei de-a doua – urmărirea unui animal fără apărare. Imaginea de la Dresda din punct de vedere al conținutului său este mult mai mult decât o simplă scenă de gen de vânătoare. Mitul antic despre vânătoarea caledoniană, cel în care Meleager cu o suliță ucide mistrețul calydonian, este clar „strălucește” prin el.
Toți participanții la poveste sunt înfățișați aici: un mistreț stă sub un copac într-un inel dens de vânători și câini care latră rău. Atalanta tocmai își trasese săgeata; Lancea lui Meleager străpunge fiara. Lângă mistreț se află un mort. Această temă este folosită de mulți artiști flamande pentru picturile reprezentând vânătoarea pe fundalul unui peisaj forestier.