Contemporanele l-au numit pe Makovsky nimic altceva decât un „genial Kostya”, iar împăratul Alexandru al II-lea l-a considerat pe artistul său și a avut încredere în el să picteze portrete ale cuplului regal. Picturile lui Konstantin Makovsky nu au trecut niciodată neobservate. Acest lucru s-a întâmplat cu lucrarea sa, „Sirena”, care la un moment dat a făcut mult zgomot. Criticii lui V. Stasov și V. Garshin au oferit o evaluare puternic negativă a pânzei pentru corpurile prea „spectaculoase de sex feminin din plastic folosind tehnici academice-salon”. Pictura a fost discutată atât de puternic, încât chiar Alexandru al II-lea, care era destul de calm în arta plastică, a vizitat personal mai întâi Expoziția Călătorie. Creativitatea artistului, el a fost mulțumit.
Complotul pentru pictura lui Makovsky a fost sărbătoarea păgână a Rusaliei, sărbătorită în „săptămâna Rusiei” în perioada 19 – 24 iunie. Sirenele erau considerate puterea întunericului, necurat. Dar, în același timp, temându-se să se întâlnească cu ei la ore normale, în timpul săptămânii de sărbători oamenii le-au chemat pentru a preveni seceta – deoarece elementul și locul de ședere al sirenelor era apa. Una din aceste zile, când sirenele frumoase se distrează și se plimbă și este înfățișată pe pânză.
Artistul a înfățișat domnisoarele de apă în deplină concordanță cu ideile mitologiei slavone. Conform tradiției, sirenele erau considerate atât personaje mistice, misterioase, cât și persoane destul de reale care, prin voia sorții, s-au transformat în sirene. Ar putea fi fete care au murit înainte de căsătorie, copii nebotezați, care au murit sau au fost furate de la mama lor, persoane care au murit în săptămâna rusă. În exterior, personajele mitologiei slave diferă de imaginea obișnuită a unei sirene.
Maidanezele cu apă slavă nu pot fi diferențiate de o persoană obișnuită – nu au coadă de pește. Sirenele au părul lung de lux, pe care nu le împletesc niciodată, dar sunt purtate cu umerii în jos. Nuditatea, pentru o imagine realistă și detaliată despre care artistul a fost criticat atât de mult, corespunde și ideilor tradiționale despre sirene. Cel mai adesea au fost înfățișate tocmai goi, acoperite doar cu frunze verzi. În melodiile lor, sirenele solicitau deseori cămăși și, potrivit credințelor populare, puteau fura fire, pânze și eșarfe. Un lucru preferat pentru sirene este să se frece în apă și să se leagăne pe ramurile copacilor. S-au implicat în timpul distracției preferate și și-au scris eroinele mitice Makovsky.
Imaginea este plină de un halou de misticism și mister. Mitologia personajelor este susținută de fundalul imaginii – o paletă de culori selecționată cu pricepere de artistă pictează o noapte întunecătoare vrăjitoare în care tinerele sirene învăluite în ceata de ceață merg pe cer, încântând cu dansul lor și încântând un martor ocazional al distracției lor.