El Greco este autorul unor noi, necunoscute pentru el în Spania, cicluri bisericești ale Apostolados. Pictura Hermitage „Apostolii Petru și Pavel” este aproape de ele.
Comparația cu o lucrare a lui Petru și Pavel a fost de un interes deosebit pentru artist. Conform Scripturii, înainte de adoptarea creștinismului, Pavel a persecutat violent adepții acestei credințe, dar, după ce a comunicat cu ea, a devenit un campion fanatic al acesteia. Dimpotrivă, apostolul Petru, unul dintre cei mai apropiați discipoli ai lui Hristos, nu s-a distins prin consecvență și forță. Uneori a ezitat, a trădat creștinismul, dar, pocăindu-se, s-a întors din nou la el.
În poza lui El Greco, un loc central este acordat lui Paul. El este înfățișat în momentul predicii, sprijinindu-și mâna pe o carte. Figura sa este evidențiată nu numai prin aranjamentul frontal, ci și coloristic. Principalul accent colorat al sfântului mantia roșie închisă, cu pliuri grele și împăturite pe scară largă.
Capul apostolului este scris frumos: conturul a fost conturat puternic și energic, volumele craniului, pomeților și nasului sunt clar elaborate. Ochii întunecați de culoare întunecată fac fața mai ales expresivă. Pavel este interpretat de un bărbat puternic și convins. Lângă el, Peter pare slab, neputincios. Capul lui senil cenușiu se înclină, o pledoarie pentru iertare citită în expresia sa.
Apostolii El Greco sunt departe de imaginile canonice ale sfinților adoptate de biserica oficială. Sunt scrise într-o manieră largă, liberă, temperamentală, neobișnuită pentru Spania din secolul al XVI-lea și, prin urmare, păreau deosebit de impudente. Când te uiți la această lucrare, devine clar de ce regele spaniol a respins talentul stăpân: sfinții înfățișați de el nu au provocat dorința de a se ruga.