În a doua jumătate a secolului al XIX-lea, Europa a descoperit cultura japoneză. Arta Orientului devine la modă, provoacă încântare și trezește entuziasm. În Paris și Londra apar magazine specializate de opere de artă orientală.
Whistler admiră estetica orientală și devine un client obișnuit al buticului Chinese Gate din Paris. Colecția sa de acasă este complet reînnoită cu noi articole de porțelan, ventilatoare și articole de mătase. Whistler are, de asemenea, multe albume cu grafică, mai multe afișe color și două ecrane pictate. Recuzita japoneză, pe care o vedem în imaginea „Prințesa din Țara Chinei”, constă probabil din lucruri care aparțin autorului pânzei.
Pictura este foarte populară la Salonul din 1865. Compoziția ei este foarte tipică picturii engleze din acea epocă. Cu toate acestea, utilizarea elementelor de artă decorativă orientală distinge această imagine de lucrările artiștilor academici, care au scris în stilul neoclasic și au preferat scene cu personaje înghețate în patos, îmbrăcate în togas romane.
„Prințesa din Țara Chinei” se caracterizează prin simplitatea naturală și discernământul în prezentarea lucrurilor exotice pentru cultura europeană. În modul de execuție, imaginea seamănă cu pânzele realiștilor, deși farmecul particular al personajului este mai mult asociat cu modelele pre-Rafael. Unul dintre critici a subliniat că „strălucește din interior, ca o creatură cerească, care, datorită imaginației, poate fi văzută în nori”.