Înaintea noastră, este persanul dezgustat Murtaza-Kuli-Khan, despre care Catherine II a scris într-una din scrisorile sale: „De aproximativ o lună, am fost vizitați de prințul persan Murtaza-Kuli-Khan, care a fost privat de bunurile fratelui său Aga Mohammed și a scăpat în Rusia.
Aceasta este o persoană bună și de ajutor. El a cerut să vadă Schitul și a fost acolo pentru a patra oară astăzi; a petrecut acolo de trei sau patru ori la rând, considerând tot ce este acolo și privește totul ca un adevărat cunoscător, tot ceea ce este cel mai frumos în orice fel, îl uimește și nimic nu-i scapă atenția. ” Catherine a putut să vadă mai mult în oaspetele persan decât Borovikovski, dar poziția lor a fost inegală.
Împărăteasa Murtaza-Kuli Khan a încercat să-i aranjeze în favoarea lui, iar un bărbat străin și de neînțeles, un suveran oriental, obișnuit să-și ascundă sentimentele, a pozat pentru artist. Cu toate acestea, Borovikovski a observat pe chipul său inteligent și subtil o expresie de tristețe și sațietate.
Însă pictorul a fost fascinat în primul rând de aspectul exotic al prințului persan – fața sa palidă și barba neagră, mâinile îngrijite cu unghii roz, o poză magnifică și, în sfârșit, o haină de lux, cu o combinație fantezie de satin, brocart, maroc, blană și bijuterii. Frumusețea și rafinamentul schemei de culori, solemnitatea și monumentalitatea compoziției fac ca portretul lui Murtaza-Kuli Khan să fie unul dintre cele mai bune exemple de portret ceremonial în arta rusă.