Acest portret de pereche este recunoscut ca unul dintre vârfurile întregii culturi europene. Este plin de mistere care provoacă noi interpretări și continuă să provoace dezbateri aprinse. E. Panofsky, de exemplu, a argumentat că tabloul prezintă o căsătorie secretă. Cu toate acestea, majoritatea cercetătorilor nu sunt de acord cu el, fiind de acord că suntem confruntați cu o scenă logotică. În general, este acceptat faptul că eroii din imagine sunt Giovanni Arnolfini și Giovanna Chenami, italieni care au locuit la Bruges în anii 1430. Interiorul casei din oraș pare a fi obișnuit, dar, în același timp, respiră literalmente mister. Cert este că unele obiecte vă permit să vă interpretați ca un fel de „simboluri mistice”.
O lumânare singură, de exemplu, poate fi interpretată ca ochiul atotputernic. Și există multe astfel de detalii în această lucrare, adică acest domeniu este favorabil pentru interpreți. Jan van Eyck este considerat de mult timp inventatorul picturii în ulei. Totuși, refutarea finală a acestui fapt nu scapă de cea mai înaltă abilitate în acest domeniu. O analiză detaliată a acelor părți ale „Portretului cuplului Arnolfini” care înfățișează figuri sau țesături umane confirmă această abilitate a artistului, care a putut să transmită cele mai fine nuanțe de textură. Fiecare perie se freacă cu un șervețel sau cu un deget. În general, amprentele lui Van Eyck pot fi găsite peste tot unde incidentul luminos de la fereastra „strălucește” pe țesătura rochiei. Rețineți că așa este rochia verde a eroinei acestei opere este imposibil de scris într-o altă tehnică.
În procesul de creare a culorii, artistul a trecut de la tonuri întunecate la luminoase. Începând să scrie rochia, van Eyck a folosit cel mai probabil un amestec de vopsea verde malachit și alb de plumb. Acesta a fost primul strat. Un strat subțire, aproape transparent, a fost așezat deasupra – folosind un amestec de vopsea de malachit cu galben. Ulterior, pictorul ar putea adăuga strălucirea de pe yari-cupru. Umbrele adânci, „ascunse” în pliurile rochiei, sunt scrise în mai multe straturi cu un ton de malacit mai închis. Straturile multiple duc la îngroșarea stratului de vopsea „comun” – în alte părți ale imaginii este mai subțire. Acest lucru se aplică, de exemplu, mâinilor.
Tonurile de roz și maroniu, de culoare cărnii, au fost create de Van Eyck fără o bază preliminară și așezate direct pe primerul alb pe care era acoperit panoul de lemn. Jan van Eyck a creat primul portret de pereche în pictura europeană. Negustorul italian de succes, Giovanni Arnolfini, înfățișat în ea, reprezenta interesele casei comerciale din Medici din Bruges. Imaginea sa surprinde tot ceea ce fără de care nu ar fi putut avea loc o persoană „de succes” din acea vreme – determinare, rigiditate, ambiție, aroganță, secret, forța caracterului. Tânăra sa soție, Giovanna Yenami, dimpotrivă, arată aspectul ei de tandrețe și smerenie. Toate aceste caracteristici „intime”, cu un psihologism uimitor reflectat în capodopera artistului, în unitatea lor fac ca această lucrare să fie extrem de monumentală și solemnă și în același timp imbufnată de un lirism subtil. Acest lucru este facilitat și de tema operei în sine – jurământul de fidelitate conjugală.
Conform unor mărturii, un astfel de logodnic „acasă”, comis cu doi martori, era comun în Olanda de atunci și avea o importanță egală cu biserica. Semnificația scenei este subliniată de un rând simbolic complex. Ea este interpretată în diferite moduri, dar dacă luăm „media aritmetică” a acestor interpretări mai mult sau mai puțin critic, obținem: o portocală indică bucuriile căsătoriei, pantofii și un cățel indică fidelitatea conjugală, un rozariu indică evlavia, o figurină a St. Margaritas – pentru nașteri sigure / o lumânare care arde în candelabru – pentru „strălucirea” ceremoniei, pentru prezența spiritului divin – „oglinda fără pată” – pentru puritate etc.
Acest simbolism caracteristic, cuplat cu atmosfera adecvată, format din seriozitatea concentrată a gesturilor și posturilor, întruchipează ideea familiei ca „biserică mică”. Cu toate acestea, se poate argumenta cu o interpretare similară – acest tablou de Van Eyck este semantic o lucrare neobișnuit cu mai multe straturi și este puțin probabil să ne dezvăluie toate secretele sale. Există interpretări destul de curioase ale obiectelor de zi cu zi, la prima vedere, a obiectelor care sunt saturate de imagine.