Ingres a pictat portretul contelui rus N. D. Guriev la Florența în primăvara anului 1821. Guryev a fost aripa adjutantă a lui Alexandru I, în trecut – participant la Războiul Patriotic din 1812, iar mai târziu – diplomat. Nici istoria, nici memoriile contemporanilor nu povestesc cu desăvârșire despre personalitatea și activitatea lui, se pare că nu a fost nimic remarcabil în el. O persoană neinteresantă, cu o apariție destul de nerecunoscătoare, pozitivă pentru Ingres și totuși artistul a reușit să creeze o operă de artă magnifică.
Compoziția portretului se remarcă prin simplitatea nobilă și strictă: o siluetă constantă și integrală a figurii o separă brusc de fondul peisajului și îi conferă o semnificație specială; demnitatea mândră a posturii, întoarcerea energică a capului și motivul spectaculos al mantiei aruncate peste umăr creează o atmosferă de elitare ceremonială. Însă notele extraterestre intră clar în această formulă tradițională a unui portret reprezentativ clasic. Portretul clasic i-a arătat aproape întotdeauna eroului echilibrat și puternic, chiar și în momentele de înălțare patetică, păstrând claritatea și fermitatea spiritului.
Aici s-a pierdut echilibrul: tensiunea internă a devenit exagerată și neliniștită, energia nu pare a fi starea naturală a eroului, dar cu o poziție acceptată intenționat, chipul s-a transformat într-o mască impenetrabile care ascunde caracterul și lumea spirituală a persoanei. Ingresul, ca un adevărat portretist al secolului al XIX-lea, este prea atent și vigilent pentru a păstra tradiția clasică de idealizare a eroului, el surprinde cu acuratețe documentară mediocritatea externă și internă a modelului, iar când peria lui îi dă putere de voință externă, imaginea este în strânsoarea unei disonanțe ascuțite. Ecouri ale acestei disonanțe se resimt în tabloul portretului. Fundalul său de peisaj cu un cer plin de pre-furtună este dramatic.
Culoarea roșie a căptușelii mantiei invadează cu emoție gama de tonuri surd albastru-negru. Desenul lui Engra, ca întotdeauna, este impecabil virtuos, dar duritatea lui face ca toate liniile să fie încordate, iar claritatea rece cu care închide fiecare detaliu în sine sau delimitează brusc petele de culoare provoacă un sentiment alarmant de înstrăinare, de forme deconectate. În această pictură excelentă, armonios clasic și sofisticare de înaltă abilitate, analiticitate fără milă și discordie romantică agravată în atitudine merg mână în mână. Ca multe alte lucrări ale lui Ingres, poartă amprenta contradicțiilor din epoca crucială în care a lucrat maestrul de seamă. Pictura provine din colecția A. N. Naryshkina din Petrograd în 1922.