Vrubel a fost căsătorit cu unul dintre cei mai de seamă cântăreți ruși Nadezhda Ivanovna Zabele. A fost cântăreața favorită a lui Rimsky-Korsakov, pentru ea a scris piese de soprană în opere, începând cu The Tsar’s Bride. Vrubel are multe portrete ale lui Zaberela și aceasta este, de asemenea, una dintre paginile speciale ale operei sale.
Aventura cu Nadezhda Ivanovna a fost dotată cu toate atributele iubirii romantice. N. I. Zabela își amintește: „La una dintre repetiții, în timpul pauzei am fost uimit și chiar oarecum șocat de faptul că un domn a alergat până la mine și, sărutându-mi mâna, a exclamat:” O voce adorabilă! „T. S stând aici Lyubatovici s-a grăbit să-mi prezinte: „Artistul nostru Mikhail Alexandrovich Vrubel” și mi-a spus: „Un bărbat este foarte expansiv, dar destul de decent.” Mihail Alexandrovici era întotdeauna atât de sensibil la sunetul vocii sale. Abia m-a putut vedea atunci, scena era întunecată, dar îi plăcea sunetul vocii. ” Se dovedește că Vrubel s-a îndrăgostit nu atât de fața și aspectul său, ci de imaginea, vocea, visul său, crearea propriei sale imaginații.
Perioada fericită a vieții lor a fost de scurtă durată. În primul rând, deoarece au avut un fiu cu un burete despicat, ceea ce i-a făcut lui Vrubel o impresie extrem de dureroasă și, de fapt, din acest moment începe ruperea lui în boală și nebunie. Și din acel moment, Vrubel începe să lucreze la „Demon Downcast”. Aceasta a fost o lucrare care a asigurat gloria unui decadent – și apoi anii încep într-un spital de psihiatrie, unde Nadezhda Ivanovna îl vizita constant pe Vrubel și cânta adesea pentru el. Stând în afară de portretele anilor 1890 se află „Portretul lui Nadezhda Zabela-Vrubel” „în toaleta Empire Style”. A fost scrisă în Ferma Pliski și părea să absoarbă o scurtă perioadă de fericire pe care artistul a experimentat-o după ce a făcut legătura cu Zabela.
Vrubel pentru prima dată nu se simte singur. El creează una dintre cele mai armonioase opere ale sale. Culori deschise, deschise, liliac, fistic, de parcă sună în cheia „A major” – ca în scrisorile către Rimsky-Korsakov, Zabela a determinat starea ei mentală din această perioadă. Într-o rochie și o pălărie cusute după designul lui Vrubel din muselina translucidă ușoară, seamănă cu o cowgirl bucolică. Timpul fericirii a fost de scurtă durată. Curând, în 1902, fiul mic al lui Vrubel Savva moare brusc. Vrubel este cufundat într-o boală incurabilă.
În 1904, Zabela s-a mutat la Sankt-Petersburg cu soțul ei, care era destinat să-și petreacă restul vieții în spitale de psihiatrie. Zabela a intrat în slujba de la Teatrul Mariinsky, dar, așa cum scrie directorul său Vladimir Telyakovsky în jurnalul său, o țin aici din milă, de dragul bolnavului Vrubel. Găsim o posibilă explicație a eșecurilor creative în scrisoarea artistului Konstantin Somov: „Biata femeie este greu de auzit și abia vizibilă pe scena noastră uriașă. A greșit intrând în Teatrul Mariinsky. Cântă foarte bine pentru cântăreața rusă, dar vocea ei este deja obosită”.