Portretul ceremonial al ambasadorilor francezi, Jean de Danteville și Georges de Selva – unul dintre cele mai mari și mai magnifice tablouri ale lui Hans Holbein cel Tânăr, creat în perioada de început a operei sale. Portretele duble au fost populare la pictorii germani ai Renașterii de Nord de la sfârșitul secolului al XV-lea. Dar pentru Holbein, această pânză este mai probabil o excepție.
Diplomatele din Franța sunt înfățișate în creștere naturală și sunt înconjurate de accesorii de lux. În birou există draperii luxuriante bogate, numeroase obiecte și detalii care accentuează inteligența acestor oameni tineri, energici, caracterul lor, gusturile și înclinațiile. Posturi relaxate, fără manevre pretențioase și subliniază demnitatea. Jean de Danteville și prietenul său au fost șefii Ambasadei Franței în Anglia. Georges de Selva – episcop de Lavour, în vârstă de 24 de ani, nu a fost doar un diplomat, ci și un om de știință, un mare iubitor de muzică.
Holbein a înfățișat două persoane, egale în poziția lor socială. În acele zile, o mare importanță a fost acordată acestui aspect. Artistul a rezolvat această problemă aranjând simetric figurile ambasadorilor în raport cu centrul compoziției. Mai mult decât atât, ei nu se uită unul la celălalt, nu se contactează, ci se poartă în fața privitorului, direcționând priviri atrăgătoare asupra lui. Și dacă încercați să împărțiți imaginea în două, veți obține două portrete independente, egale.
Singurul lucru la care sunt legate modelele este culoarea imaginii – o schemă de culori rafinată, inclusiv tonuri de verde închis, negru, roz și maro profund. Hainele bogate, blană prețioasă și catifea nu sunt suprimate de luxul lor, în această imagine nu se vorbește nimic despre costul ridicat al obiectelor, ci doar despre scopul lor, acestea sunt atribute ale științelor și artelor și nu bogăția ca atare. Educația diplomaților este accentuată și de căpătâiul purtat de absolvenții universităților europene.
Tabloul a fost comandat chiar de diplomați. Îmbrăcați în ținute formale, trimișii se uită calm și încrezător spre privitor. Holbein nu se aruncă în lumea interioară a modelelor sale – par închise, restrânse, așa cum se potrivesc cu aristocrații la curtea regelui. Cu toate acestea, Artistul ne arată aristocrați nobili educați cu interese diverse, unde clericul este interesat de științe seculare, instrumente astronomice și geografice. Un glob, instrumente muzicale, un manual de matematică deschis – subliniază familiaritatea acestor oameni tineri și foarte educați cu ideile umaniste ale Renașterii.