„Pieta” de Emile Bernard este interesantă prin faptul că este infinit departe de înțelegerea tradițională a complotului iconografic. Pietă este jelirea Fecioarei Maria a lui Hristos luată de pe cruce. Istoricul prevede istoric anumite canoane atunci când este încorporat atât pe pânză, cât și în sculptură. Este suficient să amintim de Vatican Pieta Michelangelo sau de opera lui Titian.
Emil Bernard a respins cu îndrăzneală toate regulile existente și a prezentat povestea biblică în felul său. Maestrul a început să scrie pânza în 1890, în timpul crizei sale religioase profunde.
Pictura a fost pictată într-un stil cloisonne, când contururile sunt folosite pentru a separa elementele unui desen de diferite culori. Acest stil a fost dezvoltat de artist împreună cu Louis Anketen cu trei ani mai devreme. Fețele eroilor sunt de remarcat – subțiri și schițate. Ei sunt lipsiți de o schiță de sfințenie, smerenie, tradițional pentru picturile religioase. Întristarea de pe fețele privitorilor și martiriul în chip de Iisus sunt înfățișate prin linii clare simple, departe de tehnica portretului. Singurul lucru care indică sfințenia celor înfățișați este halo deasupra capului lor.
În opera sa, artistul a gravitat la numeroase curente – simbolism, impresionism, artă venețiană și artă medievală. Lucrarea prezentată poartă anumite trăsături ale primitivismului, exprimată într-o imagine clară, utilizarea pură a culorii, construcția manualului a compoziției. În mod surprinzător, respingând toată experiența anterioară, Bernard a reușit să-și creeze Pieta, emoționant și tânguitor.