Revenind din Roma în 1518, Correggio a primit o comandă foarte interesantă. Stareța Mănăstirii San Paolo din Parma s-a îndreptat către el cu o cerere de a picta o parte din spațiile mănăstirii. Fiind o femeie originală și „ferită de prejudecăți”, stareța a dorit să-și decoreze mănăstirea cu scene mitologice.
În mod surprinzător, este un fapt: printre frescele comandate de Correggio la comanda ei, nu se află unul pe un complot religios. Aparent, maestrul a lucrat la aceste picturi murale în 1519-20. Ele reprezintă o legătură între lucrările anterioare efectuate înainte de călătoria la Roma și picturile murale ale bisericii San Giovanni Evangelista, pe care artistul le-a creat în 1520-23. În ele, Correggio „și-a extins” impresiile sale despre creațiile lui Michelangelo văzute la Roma. Întregul ciclu de fresce al mănăstirii San Paolo este asociat cu mituri despre zeița-vânătoare Diana. Tavanul uneia dintre săli a fost deosebit de interesant rezolvat – este pictat sub forma unui foișor împletit cu verdeață, în care putti se uită în „ferestrele” ovale.
Pictura murală a Mănăstirii San Paolo este o adevărată capodoperă a picturii în frescă. Arborele, făcut cu mult gust și pricepere, pare privitorului care stă mai jos, nu pictat, ci real. Trebuie remarcat faptul că Correggio nu a recurs întotdeauna la elemente arhitecturale atunci când decora spațiile. Și în biserica San Giovanni Evangelista și în Catedrala din Parma, „arhitectura falsă” joacă un rol secundar. Creând aici iluzia „spațiului extins”, artistul „iese” pe cer.
Această iluzie este modelată în mod deosebit în Catedrala din Parma, unde norii formează o spirală, așa cum a fost, ridicându-se spre lumina divină de nedescris. Lucrând la picturile murale ale mănăstirii San Paolo, Correggio a urmărit un alt scop. De data aceasta nu a căutat o cale spre infinit, ci, dimpotrivă, a încercat să creeze un sentiment de baldachin rece. Și a reușit genial. Mai mult, aceste tablouri, pentru toată intimitatea lor, nu fac încăperea înghesuită. Datorită „deschiderilor” din cupola prin care este vizibil „cerul”, întreaga construcție a portului capătă ușurință și aerisire.
„Statuile” înfățișate de artist la baza portului merită o atenție deosebită. La prima vedere, par a fi adevărate statui din marmură. „Înșelăciunea” privitorul Correggio ajută la stăpânirea strălucitoare a tehnicii picturilor picturii monocrome și la cunoașterea legilor perspectivei. Umbrele adânci din spatele statuilor joacă un rol deosebit de important aici: adâncesc vizual nișele și aduc în prim plan imagini monocrome ale figurilor, oferindu-le un volum suplimentar.