Pictura lui „Ispita Sfântului Anton” a lui Salvador Dali a apărut datorită cinematografiei. Pentru filmul „Dragă prietenă” a fost obligat să deseneze o imagine a unui sfânt care suferă diverse ispite. La această competiție au luat parte mulți artiști diferiți, inclusiv marele suprarealist Salvador Dali, dar un anumit artist, emigrant din Europa, a câștigat.
Sfântul Antonie este un adevărat pustnic care a trăit în secolul al IV-lea. Potrivit legendei, la el aproape în fiecare seară erau demoni care îl chinuiau sau femei care încercau să-l seducă.
Graficul care înfățișează ispitele Sfântului Anton a fost foarte popular în Evul Mediu; el a supraviețuit celei de-a doua nașteri la mijlocul secolului XX. Salvador Dali a oferit o interpretare destul de originală a acestui complot, însă, ca mulți alții.
Pictura lui Salvador Dali „Ispita Sfântului Anton” pare să aibă o dimensiune suplimentară între cer și pământ, picioarele lungi și subțiri ale elefanților sunt acolo. În centrul compoziției, artistul a înfățișat toate ispitele care l-au chinuit pe pustnic și el însuși se află în colțul din stânga jos al imaginii.
Tentatiile sunt infatisate sub forma alegorica: calul reprezinta puterea, forta si placerea, unul dintre elefanti poarta Cupa dorintei pe spatele ei, al doilea – un obelisc, simbol al puterii. În fundal este Escorial – simbol al armoniei dintre suflet și trup, principii spirituale și materiale – obiectivul lui Anthony.
Această pictură, potrivit cercetătorilor lucrărilor lui Salvador Dali, a fost începutul unei noi direcții în opera artistului: în lucrările sale începe să apară o sinteză a trei elemente: pictura tradițională, spiritualismul și spiritul noii ere, era atomului.