Pictura artistului german Hans von Aachen „Împăratul Matthias”. Dimensiunea imaginii este de 150 x 105 cm, ulei, cupru. Împăratul Sfântului Imperiu Roman al poporului german era considerat vicerezul lui Dumnezeu în treburile seculare, la fel cum papa era vicerezul lui Dumnezeu în treburile spirituale.
Cel mai înalt titlu de împărat roman în primele secole ale Imperiului germano-roman a fost acceptat de regele german numai atunci când a fost încoronat papă la Roma; ulterior, odată cu apariția unui feud între papi și regii germani, acesta din urmă, împreună cu alegerea lor pentru regi germani, au devenit împărați ai Sfântului Imperiu Roman. Odată cu apariția de noi monarhii puternice, titlul Sfântului Împărat Roman și-a pierdut semnificația, în cele din urmă și-a pierdut puterea și a fost eliminat în 1806. Matthias, împărat german, născut în 1557, a fost al treilea fiu al împăratului Maximilian II. Tutorele său era un învățat diplomat Busbek.
În 1593, împăratul Rudolph l-a numit viceroy în arhiducele Austriei. Când arbitrarul împăratului a provocat un război cu ungurii și turcii indignati, Matia a asumat restabilirea păcii, în timp ce Rudolph nu a fost de acord cu deciziile sale, Matia în alianță cu oficialii guvernului maghiar și austriac l-au obligat să renunțe la puterea asupra Austriei, Ungariei și Moraviei. În același timp, Matia a fost nevoit să facă unele concesii în chestiuni religioase.
Curând, Rudolph s-a certat cu cehii; acesta din urmă l-a chemat pe Matia, care a luat Boemia, Silezia și Lucius de la fratele său și, la moartea sa, a fost ales împărat. Din inamici externi, el a trebuit să se lupte cu neliniștitul prinț ardelean Betlen-Gabor; în interiorul statului, dușmătura religioasă se intensifica din ce în ce mai mult; imperiul și posesiunile ereditare au refuzat lui Matia mijloacele de a duce război cu Turcia, așa că a fost forțat să încheie în 1615 o pace nefavorabilă pentru el. Atitudinea ostilă a protestanților față de Matthias s-a intensificat atunci când Matthias fără copii, la insistența altor membri ai familiei sale, l-a încoronat pe fanaticul Ferdinand al Stiriei, mai târziu împărat Ferdinand al II-lea, ca rege al Boemiei și al Ungariei.
Încercările guvernului de a distruge drepturile acordate protestanților și, în special, Diploma Majestății, acordată cehilor de Rudolf II în 1609, au provocat nemulțumirea, care în Boemia a transformat într-o răscoală deschisă în mai 1618. Între timp, în timp ce cehii și-au organizat managementul special și au rezistat cu brațele în mâini, iar locuitorii din Silezia și Moravia li s-au alăturat, Ferdinand a răsturnat consilierul împăratului, Klesel, la Viena și a sfâșiat frâiele puterii de la bolnavul și decretul Mattias, care a murit la scurt timp după aceea.