Pictura „Iubirea satului”, una dintre cele mai bune lucrări ale lui Bastien-Lepage, a fost achiziționată la Paris de Serghei Mikhailovici Tretyakov. fratele fondatorului Galeriei Tretyakov și i-a fost legat în această colecție. Ea a atârnat printre picturile maeștrilor ruși din a doua jumătate a secolului al XIX-lea mai bine de treizeci de ani. Aparent, celebrul colecționar a fost atras de artistul francez în aceeași dorință de a transmite adevărul vieții, caracteristic pentru opera pictorilor ruși din acea vreme.
Seara de primăvară strălucitoare. La vechiul gard care separă cele două moșii țărănești, există un tip și o fată. Timid, jenat de întâlnire, ei caută timid cuvinte care s-ar putea spune reciproc. Emoția lor este atât de natural transmisă de artist, încât toată lumea empatizează involuntar cu ei. O stare de neplăcere încolăcește tinerii: un tip se uită la degetele sale, o fată se trage de o floare prezentată lui.
În moștenirea creativă a Bastien Lepage, există multe schițe din natură. Există un desen pentru această scenă, pe care l-a observat în satul natal Damville. Artistul a scris ceea ce a văzut, nu compus. Și fiecare detaliu care ar spori credibilitatea vieții acestei scene a fost prețios pentru el: un gard care se sfărâmă, iedera cretată, ardea nasturtii roșii-portocalii și figuri de femei plecați la pământ în depărtare.
Fata cu pigtail subțire și tipul din hainele de lucru ale maestrului sunt înfățișate nu numai cu autenticitate și profunzime psihologică, ci și cu un sentiment poetic deosebit. Ambele au rădăcini puternice legate de sol. Obiceiurile Loarei autohtone, pe care artistul le-a iubit atât de mult, le adună laolaltă.
Baza metodei creative a lui Bastien-Lepage a fost munca din natură. El a căutat să transmită trăsăturile sale caracteristice, unice, identificând trăsături comune, tipice într-un anumit fenomen. Când un pictor a evitat reproducerea directă a naturii, s-a trădat, a inventat și a compus o compoziție, a eșuat. Și a trebuit să experimenteze multe chinuri creative înainte de a alege în sfârșit calea artistului-realist, pictorul țării sale.