Franz Mark este un cunoscut pictor expresionist german care a fondat Asociația Călărețului Albastru împreună cu V. Kandinsky Almanac. Cariera lui Franz Marc este foarte ambiguă, pentru o viață scurtă a trecut prin etape foarte diferite.
Inițial, el a căutat sursa de maximă apropiere de natură și, prin urmare, cea mai înaltă senzualitate și sinceritate în imagini cu animale. Aici a găsit „… un flux de sânge proaspăt în natură…”. Căutarea de noi moduri de exprimare îl conduce pe Mark în avangardă, cu care ia parte la crearea revistei „Pan”. Căutarea creativă a artistului este determinată de dorința de a pătrunde în esența lucrurilor, de a vedea „latura spirituală a naturii” dincolo de granițele aspectului material.
Inițial, Mark încearcă să părăsească civilizația în lumea vieții sălbatice, dar treptat el începe să fie cântărit de abundența carnalului și aici. Imaginile reale conturate ale animalelor devin treptat din ce în ce mai schițate în el. Astfel, tranziția activității lui Marcu de la „cezannism la expresionism” este realizată. În final, imaginile animalelor sunt transformate în el în imagini complet abstracte, dând naștere lumii artistului.
Unul dintre picturile „tranzitorii” ale lui Mark este tabloul „Caii roșii”. O anumită compoziție schematică nu reduce simțul realității imaginii – plin de energie de fierbere internă a trei cai. Deși, în stil, această lucrare seamănă deja cu un arabesc ritmic cu decorativitatea sa, apropiată de favoviști și expresioniști, este totuși o pictură naturală „vie”. Culoarea roșie este o expresie a celei mai mari senzualități naturale în senzația artistului. Forța și irezistibilitatea vieții sălbatice Transmit pulsul vieții, sinceritatea ei într-o formă neatinsă de om.
În lucrările ulterioare, imaginile reale ale animalelor sunt umplute treptat cu transparență „din sticlă”, liniile creează siluete geometrice. În lucrarea din 1914, „Lupta formelor”, Mark apare deja ca un abstracționist absolut.
Asociația Blue Horseman a fost creată în 1911 de Mark împreună cu V. Kandinsky și a durat până în 1914. Denumirea originală a fost inventată de fondatori: atât Kandinsky, cât și Mark au preferat albastrul; primul a găsit călăreți colorați, al doilea cai adorați toată viața. Într-o oarecare măsură, nevoia unei astfel de asociații a existat de câțiva ani, dar numai refuzul expoziției oficiale din Munchen Secession de a accepta opera artiștilor de avangardă a arătat imposibilitatea de a exista noi artiști în cadrul picturii „general acceptate”.
Noua artă a depășit realitatea, a început să existe conform propriilor legi, create prin instinct și mână a lumii artistului. Mark însuși a scris că moderniștii au înfățișat „lucrurile ascunse sub acoperirea vizibilității”. Misterul ființei, esența necunoscută a tuturor, a fost de interes pentru artiștii Călărețului Albastru. Se crede că prima pictură abstractă a fost pictată de un prieten al lui Mark – V. Kandinsky în 1910.
Calea artiștilor noii asociații, care a pornit de la expresionism, treptat, sub influența conducătorilor lor, trece la metode din ce în ce mai rebele și revoluționare de auto-exprimare și auto-căutare, care sunt uneori în pragul „non-artei”. Lucrările executate de participanții la Călărețul Albastru sunt pline de culori strălucitoare, elemente simbolice și pur decorative. Acest lucru se manifestă foarte clar în tabloul lui Mark „Turnul cailor albaștri”, care, din păcate, nu a fost păstrat și este accesibil spectatorilor doar în fotografii. Dacă Kandinsky a dezvoltat o abstracție emoțională, „amorfă”, atunci Mark a mers în cele din urmă în direcția abstractizării geometrice. Artistul Franz Marc a murit tragic la Verdun la 36 de ani.