Backwater – James Whistler

Backwater   James Whistler

Mulți istorici de artă cred că cele mai bune opere ale lui Whistler sunt gravurile sale. El a fost într-adevăr un maestru de excepție al acestui gen, poate al doilea doar pentru marele Rembrandt. Chiar și în timpul vieții sale, gravurile lui Whistler au fost foarte apreciate de contemporani – și asta în ciuda faptului că maniera artistului părea controversată pentru mulți.

Whistler a stăpânit elementele de bază ale gravurii în timp ce lucra la Serviciul Geodezic din Washington, dar a apreciat pe deplin acest gen doar după ce s-a mutat în Franța. În anii 1850, interesul pentru gravură a crescut semnificativ în Franța. Acest lucru s-a datorat apariției lucrărilor lui Charles Merion. Influența acestui maestru se remarcă în gravurile timpurii ale lui Whistler – în special în seria gravurilor sale „Vederi ale Franței”, dintre care două au fost arătate în Salonul din 1859.

Versatilitatea tehnicii de gravare a permis Whistler să lucreze într-o manieră foarte diferită. Gravurile sale cu vedere la Tamisa – precum The Black Lion Shipyard, 1859, Roserheit, 1860 sau The Creek – sunt proiectate într-un mod naturalist. Iar gravurile târzii ale artistului – de exemplu, faimoasa sa „Oboseală” – se disting printr-o atmosferă misterioasă, de vis, iar definiția „romanticului” le este solicitată.