Pentru a scrie imaginea „Horror antic”, Leo Bakst a vizitat Grecia de mai multe ori. De fiecare dată când a vizitat această țară cu o istorie străveche, a adus o nouă idee pentru viitoarea sa capodoperă. Întrucât arta Greciei se dezvoltă continuu încă din vremuri imemoriale, pe pânza lui Leon Bakst, indiferent de perioada de timp, monumentele culturale ale culturii Egee antice și operele de artă ale Greciei clasice coexistă în mod pașnic.
Obiectul principal de compoziție a fost statuia zeiței Afrodita, care ținea în mână un porumbel. În spatele ei, se vede o catastrofă care duce o uitare a unei anumite civilizații.
Ce a vrut artistul să spună lumii cu această imagine? Lucrarea a fost concepută în timpul primei revoluții ruse din 1905, când oamenii, obișnuiți cu o viață monotonă, măsurată, s-au confruntat cu multe fenomene și concepte noi. Poate artistul a vrut să arate inevitabilitatea morții vechiului mod de viață pentru dobândirea de noi idealuri și obiective?
Soarta picturii „Horror antic” a confirmat capodopera sa: în 1909 a fost expusă la Paris, următorul care primește o medalie de aur la o expoziție de la Bruxelles. Și pentru Lev Bakst însuși, s-a dovedit a fi un moment de cotitură – de multe ori a încercat să scrie ceva de genul acesta, dar de fiecare dată ideile sale nu erau destinate să devină realitate, acum a creat doar peisajul pentru spectacole. În plus, tabloul „Horror antic” a pus bazele unei noi direcții în pictură – neoclasicismul, care a fost foarte dureros întâlnit de criticii din acea vreme.