În inventarul schitului, tabloul a fost numit „Deșertul deșertăciunilor”. Varshavskaya și-a lămurit complotul: „O alegorie a Prudenței care a cucerit vanitatea pământească”. Potrivit Varșoviei. De fapt, Teniers a împrumutat de la Van Dyck inițial cifrele celor două cupide de mai jos și a trei îngeri în vârf.
Compoziția și iconografia acestui portret alegoric al lui Van Dyck au fost utilizate în mare parte în pictura lui Teniers. Este neobișnuit pentru Teniers, deoarece este plin cu numeroase simboluri caracteristice erei baroce. De exemplu, imaginea din partea de jos a operei unei sfere transparente împletită cu un șarpe este un simbol al păcatului, învinsă de virtutea creștină. Potrivit lui De Jong, care a studiat în detaliu iconografia portretului alegoric al picturii lui Van Dyck și a lui Teniers ‘Hermitage, „o femeie își sprijină piciorul pe o bilă de sticlă, simbolizând o lume disprețuitoare”.
Imaginea unei lumi aglomerate, pământești, respinsă de o femeie este accentuată prin reflectarea ferestrei de pe minge. Sub cotul mâinii drepte este un craniu. Acest semn al morții și al altor obiecte situate pe masă și pe un piedestal în colțul din dreapta jos sunt caracteristici ale vieții vieții Vanitas. De Jong consideră că artistul face aluzie la conceptul de „credință care cucerește moartea”.
În imaginea Teniers, o femeie cu degetul arătător al mâinii drepte atinge perla din cercel. Cu mâna stângă ține perlele unui colier atârnat de gât. Sub colier puteți vedea o altă perlă mare care decorează pandantivul pe piept. Potrivit lui Jong, cu aceste gesturi și o privire devotată, „figura arată perlele credinței sale către cer”. Vorbim despre „perla Evangheliei” – un motiv care este menționat în Evanghelia după Matei și este interpretat de Francis de Salem în cartea „Viața pietată”. În partea stângă jos se află două putti frivole, un fel de Eros și Anteros. Primul dintre ei, Eros, este arătat ca o cupidă cu o săgeată în mână și cu ochiul la ochi. Al doilea – gemenul cupidonului, cu aripi de fluture – deține o torță muribundă, care, se pare, indică ignoranță sau necredință. Eros și Anteros, simbolizând iubirea pământească,
În partea superioară a compoziției sunt vizibili trei îngeri care personifică dragostea cerească. Doi dintre ei încoronează o femeie virtuoasă cu o coroană de flori. Al treilea înger deține o torță arzătoare, ceea ce înseamnă, potrivit lui Cesare Ripa, „iluminarea minții prin credință”. Potrivit Ripa, „sfânta credință” este percepută prin auz, așa cum se arată în imaginea Teniers a „perlei evangheliei” din urechea unei femei care ascultă vocea cerului. Fără îndoială, Teniers a apelat la cartea „Iconologie” a lui Cesare Ripa, publicată în olandeză de Dirk Persus în 1644. Varșovia. Teniers și Vermeer au interpretat fiecare în felul lor atributele individuale ale alegoriei lui Vera.
Vermeer, mai mult decât Teniers, a urmat instrucțiunile lui Ripa. Teniers a fost mult mai liber să se ocupe de modelul emblematic, așa că pictura Hermitage nu trebuie să fie redenumită „Alegoria credinței”, așa cum a făcut de Jong în articolul său, dar a-i da acest nume ca subtitrare pare destul de legitim.