Alegoria gustului este o sărbătoare somptuoasă pentru ochi. Tot ce vă puteți gândi din domeniul gastronomiei: orice băuturi și mâncăruri, vânat și pește, raci, homari și stridii, tot felul de fructe – tot ce este pe această pânză rafinată este capturat cu o acuratețe uimitoare, scrupuloasă, cele mai mici detalii sunt atrase în mod expert. Uită-te la acest strugure! Boabele mari coapte literalmente strălucesc, băute cu suc dulce. Totul aici vorbește despre lux și prosperitate, dar este vorba doar despre asta?
Așa cum este obișnuit pentru Brueghels, orice personaj, fiecare detaliu este plin de un anumit sens, ceea ce pentru noi, „rezidenții secolului XXI”, a parafrazat A. Voznesensky, este dificil de prins fără anumite cunoștințe despre moravurile și ideile celor care au trăit în Europa în Evul Mediu.
Pe vremea lui Jan Brueghel cel Tânăr, maimuța era un atribut al gustului în asemenea alegorii la modă ale celor cinci simțuri. Stând pe podea și bea vin dintr-un pahar, ea, pe de o parte, dă dovadă de prosperitatea casei în care are loc poza, iar pe de altă parte, este un simbol al diavolului început, poftă, voluptate. Piersicile în simbolistica creștină, ca un măr, înseamnă căderea, iar fructele de smochin înseamnă pofta și fertilitatea.
Scoici de stridii deschise – și tocmai cu stridii regretă eroina acestei imagini! – sunt o delicatesă care stimulează sexualitatea; în simbolismul medieval au purtat o puternică conotație erotică și, în același timp, au desemnat un suflet gata să părăsească scoica pământului. Între timp, strugurii deja menționați, simbolul comuniunii sfinte și sângele imaculat al lui Hristos vărsat pe cruce, rămân neatinse. Preferințele gastronomice ale băuturilor mărturisesc foarte elocvent păcatele a ceea ce se întâmplă.
În colțul din dreapta jos al imaginii, printre alte jocuri se află un păun mort, simbolizând o nemurire violată. Oare această frumoasă doamnă nu și-a vândut diavolul sufletul nemuritor în căutarea plăcerii de moment, răsfățându-se în păcatul glutei în compania unui satir care o seduce?