Pictura „Vampirul”, scrisă în 1893, este inclusă în ciclul „Frise de viață”, la care a lucrat maestrul în anii 1890-1900. Pe baza sa, Munk va realiza zeci de gravuri – imaginea personajului principal îi va părea atât de „colorat”. În general, ciclul „Înghețarea vieții”, așa cum a scris însuși maestrul, este „un poem despre viață și moarte, iubire și ură, fericire și munte, pace și frică”. Unul dintre prietenii lui Munch, martor al tuturor etapelor creării lui Frieze, a amintit că artistul a venit cu câteva compoziții „Vampire” în câteva minute și și-a întruchipat planul „în doar câteva zile”.
Cu ocazia prezentării acestui tablou în galeria din Paris a lui Siegfried Bing din 1896, scriitorul și criticul August Strindberg publică un articol în numărul din iunie al revistei La Revue Blanche, în care, încercând să stimuleze interesul public în noua pictură a maestrului, el citează mai multe rânduri ale versetului său „alb”. compoziții: „Cu ploaia aurie de păr, harul diavolesc în fața unui frumos vampir cade asupra nefericitului. Dar este nefericit? Sau s-a rugat pentru această ultimă mângâiere – mângâierea unei mușcături moarte, pentru a simți linia nesigură dintre viață și inexistență? Ce este p ki sânge, suferință și moarte, în comparație cu un sentiment dulce – chiar dacă de moment – ceea ce iubești și dragoste”.
Șuvițele de păr auriu simbolizează, atât în articolul lui Strindberg, cât și în imaginea lui Munch, legăturile care leagă iubitorii. Aceștia acoperă un bărbat care este apăsat pe pieptul femeii, care îi sug sânge de la gât. Această scenă este întruchiparea unei viziuni ambivalente a unei femei ca fiind o creatură dezirabilă și periculoasă, care a fost deosebit de populară cu simboliștii de la sfârșitul secolului XIX. Părul roșu al unei femei atrage atenția privitorului, dar nu-l poate distrage de la gândurile despre victimă; bărbatul pare izolat de lumea exterioară sau, mai bine zis, pare să se dizolve în neant – Munk subliniază acest lucru prin îmbinarea hainelor întunecate cu fundalul imaginii.