Terminând lucrarea la Atelierul Artistului, Courbet împărtășește cu prietenul său, scriitorul Chanfleri: „Oamenii cărora le place să își exprime opiniile cu orice ocazie și se trezesc în miez de noapte cu o dorință pasională de a discuta ceva și, bineînțeles, să condamne, acești oameni vor primi multă plăcere. văzând noua mea imagine! „.
Courbet nu a greșit. „Studio’s Artist” devine o sursă inepuizabilă de inspirație pentru critici. Tabloul a fost evaluat sever de juriul Expoziției Mondiale din Paris din 1855 și a fost respins cu hotărâre de către aceștia. În ciuda acestui fapt, Courbet își organizează propria expoziție independentă, care prezintă nu numai „Studio’s Artist”, ci și „Funeral in Ornan”, precum și alte câteva lucrări. Dacă chiar numele pozei a reușit să intrige critici, atunci ce putem spune despre compoziție și temă – nu a existat un număr de interpretări. Oricare ar fi fost considerată această pânză: ezoterică, masonică, simbolică, realistă, politică, sociologică…
Există dovezi ale autorului „Atelierului” însuși că a încercat să se prindă pe el și pe cei dragi pe pânză, precum și să-și imagineze societatea în care trebuia să trăiască. Figura artistului se află în partea centrală a imaginii – stă în fața unui șevalet. Valul unei mâini cu o perie este asociat cu gestul lui Dumnezeu din Creația lui Adam a lui Michelangelo. Artistul este înfățișat la muncă – este ca și cum ar fi complet detașat de ceea ce se întâmplă în jur. De o parte și de alta a acesteia se află două grupuri de figuri.
În dreapta sunt prieteni apropiați și oameni care susțin artistul. În prim plan, pe masă, este poetul Baudelaire, dornic de lectură. Nu departe de el, pe un scaun, s-a instalat scriitorul Chanflery. Un pic mai departe este un grup de cinci persoane, printre care filosoful Proudhon și filantropul Bruyia. În spatele artistului se află un model gol – un simbol al energiei creative care afirmă viața, pe stânga – alegorii sociale: un grup de oameni săraci, o femeie țărănească gânditoare, un băiețel în haine zdrențuite și un câine de vânătoare.
Imaginea este proiectată pe tonuri de maro-galben cald. Ea este considerată pe bună dreptate una dintre cele mai bune opere ale lui Courbet. Colegii artistului au numit această lucrare un adevărat obiect artistic, deoarece au considerat-o foarte personală și, prin urmare, încălcând fundamentele academice care au interzis ridicarea personalului la nivelul unei epopee istorice.