Sfântul Sebastian Messina este arătat împotriva orizontului scăzut de figura unui martir, ca și cum s-ar ridica deasupra realității. O perspectivă profundă ascunde casele, aparent mici și nesemnificative, în spatele corpului frumuseții grecești. Sebastian nu pare să simtă durere.
Alături de figura lui Sebastian, clădirile par mici, el vrea să fugă din acest mediu și, mai devreme, cu atât mai bine. Deci, în orice caz, spune legenda. Frumusețea acestui corp seamănă cu statuile grecești ale tinerilor, deși este subordonată mișcării gotice arcuite moi, în timp ce în statuile antice, toată mișcarea are o contrabalansare, în acest caz capul și corpul ar trebui să se întoarcă din nou în partea piciorului de susținere.
Zona de sub cerul albastru acoperit de nori rare este inundată de lumină. Nici zonele umbroase nu sunt întunecate cu adevărat. Soarele strălucește de sus în stânga, iar umbrele subliniază supraestimarea perspectivei. Imaginea este plină de o anumită detașare, tăcere după-amiază. Unele detalii par foarte misterioase: în stânga, în spatele lui Sebastian, înfățișat extrem de succint, se află un cioban, așezându-și capul pe bordură.
O frontieră parcurge întreaga imagine, dar contururile acesteia rămân neclare. El încheie prim-planul și începe mijlocul și îndepărtatul, chiar mai iluzoriu decât piața pe care se află sfântul. Și dacă împingeți mental această graniță mai departe către perete, stâlpii, atunci ar acoperi tot ceea ce este descris în adâncurile imaginii. Coloana căzută din dreapta poate fi interpretată ca un simbol al prăbușirii lumii păgâne antice. Într-o interpretare similară, se regăsește în imaginea „Adorarea magilor” a lui Poussin.