Un tablou al artistului florentin Alessandro Allory „Sfânta familie și cardinalul Medici”. Dimensiunea imaginii este de 263 x 201 cm, ulei pe pânză. Numele complet al picturii pictorului este „Sfânta familie și cardinalul Fernando di Medici”. Fernando I de Medici este Marele Duce al Toscanei, sporind considerabil prestigiul și influența casei Medici din Italia și nu numai. Fiind unul dintre cei mai tineri fii ai Ducelui Cosimo de Medici și Eleanor de Toledo, Ferdinand nu era destinat tronului ducal, iar la 14 ani a fost hirotonit cardinal.
După ce și-a petrecut tinerețea la Roma, a colectat antichități italiene în vila sa din Medici, când moartea subită a fratelui său fără copil Francesco l-a făcut moștenitor al întregii Toscana. Marele Duce al Toscanei Francesco I și soția sa Bianca au murit în aceeași zi, 17 octombrie 1587, în timpul unei întâlniri cu fratele și moștenitorul lui Francesco, Fernando, în casa de la Poggio a Caiano. Contemporanele au vorbit despre otrăvire, deși medicii au diagnosticat malarie. Cercetările moderne au arătat că ambele au fost intoxicații cu arsenic.
Tronul ducal toscan a fost moștenit de fratele lui Francesco – Fernando I, care este unul dintre primii suspecți în otrăvirea lui Francesco. Fernando a continuat să fie înscris în cardinali timp de aproape trei ani, până când o uniune politică cu francezii l-a obligat să-și abandoneze demnitatea și să se căsătorească cu nepoata Cristinei Lorraine, Catherine de Medici. Fernando Medici a arătat o perspectivă deosebită, sprijinindu-l pe Heinrich din Navarra cu împrumuturi chiar în perioada când a condus partidul anti-catolic.
Odată cu aderarea lui Henry la tronul francez, Fernando I și-a trimis flota în golful Marsilia, unde a capturat castelul din If, pe care spaniolii au încercat și el. Acest truc a dus la un dezacord între Fernando I și regele francez, dar în semn de împăcare s-a căsătorit în 1600, nepoata lui Fernando I, Maria Medici. Pentru a-l asigura pe împăratul german despre această alianță cu Bourbonii, Fernando I Medici a aranjat căsătoria moștenitorului său cu prințesa austriacă și și-a trimis trupele în Marea Egee și Africa pentru a ajuta austriecii în războiul lor cu turcii.
Înțelepta politică externă a lui Fernando I Medici a contribuit la creșterea comerțului din Toscana și la consolidarea finanțelor acesteia. La fel de echilibrat, Fernando I și-a petrecut averea, acordând prioritate drenării zonei mlăștinoase din estul țării și transformând Livorno provinciei într-un port comercial semnificativ al Mediteranei. Printre arte a cântat în special muzica și nu este surprinzător faptul că primele opere au fost puse în scenă la curtea Marelui Duce Fernando I.