Folclorul rusesc a fost o sursă de inspirație pentru artiști de mai multe secole. Înaintea noastră este o interpretare pitorească a unei melodii populare ruse despre plânsul morților. Trei femei pe mormânt: mamă, soră, soție.
Întristarea neconsolabilă a bătrânei mame, ea îmbrățișează mormântul fiului ei, de parcă ar vrea să-l îmbrățișeze, nu să o sfâșie de pe crucea de lemn. Întristarea surorii este liniștită și calmă. Vindecă timpul, șterge amintirile, mângâie durerea. Durerea tinerei văduve, orfanul care alăptează, a dispărut. Aruncă o privire vicleană soldatului care trece în apropiere. Doar o eșarfă neagră îndoliată, aproape căzută din umeri, amintește de durerea ei. Durerea ei este falsă, nesinceră.
Compoziția alegorică este plină de sunet simbolic. În spatele unui mormânt proaspăt, pe care se apropie rudele, se pot observa mai multe morminte abandonate cu cruci rupte. Memoria umană este scurtă, moartea unei persoane dragi, atât de greu experimentată la început, trece în timp, dând loc unei vieți noi, neîntreruptă nici un minut. Autorul subliniază diferența dintre eroinele sale prin culoarea hainelor: mama – albastru negru și închis, sora – maro deschis, soția – albul și portocaliu. Compozițional, toate figurile se încadrează într-un triunghi cu un vertex – o cruce. Cerul este greu de scris în lucrare.
Pe de o parte, nu este impecabil curat, pe de altă parte, nu poate fi numit greu. Ca și cum viața în sine, cu lacune și pete întunecate, cerul nu înmoaie decât atmosfera grea de durere la mormânt, introducând o notă de trist optimism. Fără îndoială legată de pictura realistă a genului, pictura în conținutul său simbolic și alegoric este pictată în mod clar sub influența celor mai bune exemple de pictură occidentală din epoca clasicismului. Pentru această lucrare, artistul a fost distins cu mica medalie de aur a școlii.