Amintirile contemporanilor despre această pictură nu au ajuns la noi – prima mențiune a acesteia a fost abia în 1711. Însă modul în care este scris vă permite să-l datați cu exactitate în perioada în care van Dyck a lucrat în atelierul din Rubens.
Într-adevăr, influența lui Rubens este atât de mare încât până în secolul al XIX-lea acest tablou a fost atribuit tocmai periei sale și abia de curând majoritatea cercetătorilor au fost de acord că aceasta este o lucrare a tinerei van Dyck. Curând după întoarcerea din Italia în 1608, Rubens a pictat o imagine cu exact aceeași complot, iar tabloul lui Van Dyck repetă în mare parte munca profesorului său.
Adevărat, pictura lui van Dyck este mai puțin emoțională, deoarece artistul s-a concentrat pe frumusețea culorii și texturii. Povestea lui Samson de-a lungul secolelor a atras atenția artiștilor, iar complotul, povestind despre povestea de dragoste a eroului cu Delilah trădătoare, a fost deosebit de frecvent în pictura din secolul al XVII-lea.
Samson – un erou invincibil care i-a învins pe filistenii care i-au amenințat pe poporul evreu – a căzut o victimă a pasiunii amoroase. Dolila a putut afla că secretul invincibilității lui Samson stă în părul său, pe care nu l-a tăiat niciodată. După ce a obosit eroul cu un joc de dragoste și i-a dat vin, femeia a chemat un frizer, care i-a tăiat părul lui Samson, după care a fost capturat de filisteni. Samson a fost introdus în închisoare și orbit.