Rătăcitorul din Rusia este întruchiparea „săracilor cu duh” biblic, cu care este promis „Regatul cerurilor”. Oamenii acestei rase au fost întotdeauna tratați cu respect, unii chiar se tem. După reforma din 1861, au existat o mulțime de astfel de rătăcitori. Printre ei s-au numărat cei care au ales libertatea deplină, chiar și cu sărăcia absolută.
Din poză arată un bărbat bătrân în haine vechi, patate și pantofi baston. Are un personal în mâini și o pungă cu duffel cu toate proprietățile în spatele lui. Este imediat evident că barba gri deschisă este bine îngrijită, părul este îngrijit perfect. Îmbrăcăminte, deși bine purtată, dar curată. Privirea eroului este plină de demnitate, înțelepciune și tristețe fără speranță. Iar postura lui vorbește despre independență și încredere în sine, indiferent de situație.
Artistul a acordat o atenție deosebită mâinilor eroului său. În spatele umerilor eroului se află o viață lungă și dificilă care nu i-a adus fericire, prosperitate, bucurie. Dar dorința de a se bucura de libertate și de a fi dependent doar de sine a supraviețuit tuturor ispitelor ordinii materiale. Artistul alege un fundal întunecat, neutru, permițând spectatorului să se concentreze pe figura eroului, aspectul său uimitor.
Se știe că stăpânul a pictat un portret al unui bătrân în a cărui viață a vrut să ia parte, să-l aranjeze într-un adăpost. Stăpânul a fost uimit când un rătăcitor, jignit de unul dintre proprietarii adăpostului, a refuzat să se stabilească în el și a ales să continue să scoată o existență dificilă și să întrerupă câștigurile întâmplătoare.