Cu puțin peste o sută de ani în urmă, artistul și-a dat deoparte peria și, în gând, s-a îndepărtat de imagine. Cel mai renumit pictor rus Andrei Petrovici Ryabușkin nu a atins niciodată tabloul „Prințul Gleb ucide Magul la Novgorod Veche”, lăsându-l incomplet. La mijlocul anilor 1890, artistul a eșuat la o expoziție de călătorie cu unul dintre tablouri și a început să caute soluții fundamental noi în domeniul compoziției și al culorii. Nu a fost imediat posibil să găsești calea potrivită și, prin urmare, stăpânul lasă neterminate o serie de tablouri realizate în același stil.
În tablourile lui Ryabushkin care povestesc despre istoria poporului rus, o serie de lucrări dedicate erei Anticului Novgorod ocupă o pagină specială. Interesul pentru acest oraș se datorează probabil faptului că artistul a absolvit Școala de pictură, sculptură și arhitectură din Moscova, care era mai liber gânditor decât Academia de Arte din Sankt Petersburg: întrebările despre republică și democrație îngrijorau mintea absolvenților școlii, la care a răspuns pe deplin ideea primei republici feudale din De Rusia. Evenimentul, reflectat pe pânză, ocupă un loc destul de important în formarea lui Veliky Novgorod. Iată cum îl descrie N. M. Karamzin în lucrarea sa „Istoria statului rus”: „Unul dintre vrăjitori – vrăjitorul a condamnat credința creștină în Novgorod, l-a certat pe episcopul Fedor.
Oamenii l-au ascultat ca un om divin. Episcopul i-a îndemnat pe novgorodieni să adere la cruce. Dar Novgorodii s-au înghesuit în jurul vrăjitorului, numai prințul Gleb cu o echipă a aderat la cruce. Apoi prințul Gleb s-a ridicat la vrăjitor și l-a reperat cu un topor. Vrăjitorul a căzut mort la picioarele lui. Oamenii au trebuit să venereze crucea. „O prezentare imparțială și calmă a celebrului istoriograf nu transmite întreaga revoltă a acestui eveniment.
Cronica Novgorod, publicată de Comisia de Arheologie din Sankt Petersburg în 1888, spune că „… magul a atras mulți novgorodieni și… a izbucnit o revoltă în Novgorod. Rebelii au vrut să-l omoare pe episcopul Fedor… Prinț Gleb cu echipa a apărat episcopul și a început să pună întrebări vrăjitorului, la care a răspuns destul de îndrăzneț și îndrăzneț… ” Atunci, prințul Novgorod, Gleb Svyatoslavovici, a trebuit să folosească forța pentru a-și menține propria putere și creștinismul în oraș. Artistul a ales cel mai culminant: magul căzut a fost deja ucis de prințul Gleb.
Acesta din urmă, cu o privire formidabilă și cu un deget arătător, avertizează cu groază într-o mulțime care se întoarce că, cu oricine merge împotriva credinței creștine, va fi același. După ce aproape a închis mulțimea de rebeli din jurul prințului Gleb cu o echipă, artistul lasă un mic gol, astfel încât spectatorul să devină involuntar un participant la eveniment. O astfel de construcție a compoziției a fost una dintre inovațiile introduse în pictura istorică de Wanderers. Dar nu numai un eveniment, un fapt concret este important pentru Ryabushkin. Urmând cele mai bune tradiții ale mobilității, artistul pare să șteargă granițele timpului, prezentând modernitatea și istoria ca fenomene ale aceleiași ordine și, prin urmare, sentimentele oamenilor care au plecat de mult devin atât de aproape de orice privitor. M. Ageeva, M. E. Ilyin, L. Smirnykh. „Muzeul de arte plastice Nizhny Tagil”. Orașul Alb, 2004