Portretul unui tânăr cu un craniu (Vanitas) – Frans Hals

Portretul unui tânăr cu un craniu (Vanitas)   Frans Hals

De fapt, acest portret nu este un portret: în ciuda faptului că tânărul este adesea identificat ca Hamlet, tabloul reprezintă cel mai probabil alegoria Vanitas, tradițională pentru arta olandeză, adică vanitate în sensul efemerității și vanității bogățiilor pământești. Dovada pe care se bazează acest subiect este un craniu care amintește de moarte.

Tradiția olandeză de a înfățișa un tânăr care ține un craniu datează din gravuri din secolul al XVI-lea. Ținuta sa exotică seamănă cu maniera pitorească a maeștrilor din Utrecht, care au urmat tehnicile noi de atunci ale lui Caravaggio. Dar în opera lui Hals există o diferență semnificativă: figura nu iese din umbră în lumină, așa cum se întâmplă de obicei cu artiștii școlii menționate mai sus, ci este luminată din spate.

Există efectul „trompe I’oeil” – craniul este reprezentat ca și cum ar fi în afara planului imaginii. Toate acestea atestă marea abilitate a autorului.