Într-una din zilele anului trecut a mamei, infinit de dureros, Dürer și-a pictat portretul. A lucrat în cărbune, în grabă. Era dificil să pozezi pentru Barbara mult timp. El i-a pictat sânii. O geacă de casă este aruncată pe un corp subțire și uscat. Coaste, gulere, gât sinuos proeminând brusc în decolteul cămășii. Fața este acoperită de piele. Fruntea în riduri adânci și ascuțite. Gura strâns comprimată. Se pare că Barbara încearcă să împiedice o gemetă. Colțurile buzelor sunt omise cu tristețe. Ochii mari cu privirea privesc prin trecut și prin fiul care o atrage.
Dürer lucrează rapid, cu lovituri ascuțite pripite. Îi este frică să-și obosească mama, îi este teamă că ea va cădea în timp ce el o pictează, iar el însuși nu este capabil să-și privească de multă vreme pe fața ei, este scris clar pe ea că zilele ei sunt numerotate. Dürer știe: mama va dori cu siguranță să privească desenul. Fă minciună cărbune? Pentru a înmuia ce se urmărește pe această față cu ajutorul tăieturii timpului și a bolii? Când atrage, nu știe să înșele. Desenul este terminat. Mama își întinde tăcerea spre el, îl privește, își îmbrățișează în tăcere fiul. Ea știe: este mai greu pentru el decât ea. Desenul este păstrat. Este o capodoperă a artei grafice și unul dintre cele mai suflete portrete din istoria graficii.
Portretul lui Barbara Durer este tragic. Aceasta este o poveste amară și curajoasă despre mama artistului. Și despre artist, a cărui chemare îl face să fie vigilent și veridic, chiar și atunci când lacrimile îi acoperă ochii, iar durerea îi comprimă inima.