Winkelmann, Johann Joachim, anticar german și istoric al artei antice. Fiul unui cizmar sărac, născut la Stendal la 9 decembrie 1717. În ciuda sărăciei, în 1735 Winkelmann a putut participa la frumoasa Gimnaziu din Berlin; doi ani mai târziu i s-a acordat o bursă pentru a studia teologia în Halle; în 1741 s-a dus la Jena, unde a studiat medicina. În 1743, Winkelman a condus școala, unde a predat ebraică, greacă și latină, geometrie și logică, dar în 1748 a demisionat ca profesor.
Cariera lui Winkelmann a început după 1748, când a devenit bibliotecarul unei mari biblioteci private de lângă Leipzig și a făcut cunoștință pentru prima dată cu capodoperele picturii italiene. În 1755 a publicat articolul Reflecții despre imitația creațiilor grecești în pictură și sculptură, unde a folosit expresia „simplitate nobilă și măreție calmă” pentru a caracteriza proprietățile excelente ale artei grecești.
Winkelman a devenit apropiat de nunțul papal, care i-a povestit despre frumusețile Romei, iar în 1754 a decis să devină membru al Bisericii Romano-Catolice. În septembrie 1755 a plecat la Roma, unde s-a stabilit pe Monte Pinchio. Winkelman a studiat monumentele, l-a cunoscut pe pictorul clasic R. Mengs și a fost prezentat cardinalului Albany, cel mai mare colecționar care l-a numit pensiune și l-a invitat să se stabilească în Vila Albany înconjurat de opere de artă antică. Într-un astfel de mediu, Winkelmann a maturizat curând ideea unei opere majore dedicate artei antichității. Deși Winkelmann s-a concentrat pe antichitățile romane în studiile sale, a călătorit deseori în sudul Italiei, vizitând Napoli în 1758, 1762, 1764 – 1767 cu frumoasele sale muzee. Prima publicație semnificativă a lui Winkelmann, publicată în 1760 de catalogul colecției Stosh,
Principiul cheie al demersului său asupra artei antice a fost identificarea diferențelor dintre operele maeștrilor din antichitate și Renașterea italiană. În 1761, a completat un volum despre arhitectura antică, pe baza unei analize a templelor grecești din Paestum, iar în 1762, un alt volum despre arhitectura templelor din Girgenti în Sicilia, pe care nu le-a văzut niciodată. În 1764 s-a născut Mesajul său despre cele mai recente descoperiri din Herculane – prima descriere serioasă a săpăturilor din Pompei și Herculaneum. Celebra lucrare a lui Winkelmann Istoria artei antice a fost finalizată în 1759, dar nu a fost publicată până în 1763; în 1766 a apărut ediția sa franceză, iar în 1767 Winkelmann i-a adăugat un alt volum – Note despre istoria artei antice. O publicație completă a versiunii finale a acestei lucrări a fost întreprinsă de Academia de la Viena în 1776. Istoricul lui Winkelmann conține atât secțiuni sistematice, cât și istorice. Arta Greciei și Romei este centrul atenției lui Winkelmann, dar se referă și la monumentele altor popoare străvechi.
În afară de Istorie, cea mai importantă lucrare a lui Winkelmann este lucrarea în două volume Unpublished Antiquities, publicată în 1767 și dedicată cardinalului Albany. Din 1763, Winkelman – anticar și președinte al antichităților Vaticanului. În 1765, a respins propunerea de la Berlin de a deveni directorul bibliotecii, colecția de monede și antichități, dar în aprilie 1768 a decis să se întoarcă în Germania. Cu toate acestea, după ce a ajuns la München, s-a întors și a ajuns la Viena, unde Maria Tereza i-a oferit o primire călduroasă. În iunie, Winkelman a traversat din nou Alpii și a ajuns la Trieste. Aici a fost jefuit și înjunghiat de un coleg de călător aleatoriu, căruia Winkelmann i-a arătat fostele sale medalii de aur, 8 iunie 1768.