Un militar profesionist, a acordat multe ordine și medalii, un general major la douăzeci și patru de ani, unul dintre liderii Societății de Sud a Decembristilor. Aparținând unei familii aristocratice bogate, la nașterea unei cariere amețitoare, în 1819 S. G. Volkonsky a devenit membru al Uniunii bunăstării. „De acum încolo”, a scris mai târziu în Notele sale, „o nouă viață a început pentru mine…
Calea aleasă m-a dus la Curtea Penală Supremă, în Siberia, la muncă silnică și la treizeci de ani în exil… și totuși nu voi refuza niciun cuvânt al meu. „Pușkin l-a întâlnit pe Volkonsky în 1820 la Kiev, l-a văzut curând la moșia lui Davydovs, Kamenka, și s-a întâlnit la Odessa în 1824. Volkonsky a fost încredințat de sarcina de a atrage Pușkin în societatea secretă.
„Pușkin, al cărui geniu a strălucit în copilăria și tinerețea mea în Siberia”, a scris fiul decembristului, M. S. Volkonsky, la 8 iunie 1899 lui L. N. Maikov, „a fost aproape de mine în relație cu tatăl său și Rayevsky… de tatăl meu i-a fost încredințat să-l accepte în Societate și… tatăl meu nu a făcut-o. „Cum aș putea să decid asupra acestui lucru”, mi-a spus el mai mult de o dată, „când poate fi amenințat cu tocat bloc, iar acum, știind că a fost ucis, îl regret.
Ar fi fost viu, iar în Siberia poezia lui ar fi pornit pe o nouă cale. „” Soția sa, M. N., Volkonskaya, a fost una dintre primele soții ale decembristilor care au dorit să împărtășească soarta soților lor – o legătură cu Siberia. P. F. Sokolov a surprins în portret marea semnificație umană a personalității Decembristului, acea „aspirație ridicată”, caracteristică acestui „cel mai demn și mai nobil dintre oameni”.