Un alt lucru nou pe care anii 1920 l-a adus în portretizarea artistului a fost tema teatrului. Lucrările asociate acestuia, precum și lucrările ciclului „țăranului” și-au lăsat numele în istoria picturii rusești în primul sfert al secolului XX. Motivul apariției acestui subiect nu este cunoscut – indiferent dacă a fost la început cuiva sau un hobby sub influența vecinilor, baletomanov inveterat D. D. Bushen și S. R. Ernst, precum și cea mai mare dintre fete, Tata, din iarna anului 1921 ani au început să se angajeze profesional în balet. Deja în ianuarie 1922, Ekaterina Nikolaevna și-a informat fiul: „De fapt [în] această iarnă ne-am cufundat în lumea baletului.
Zina atrage balerine de trei ori pe săptămână, una dintre tinerele balerine pozează pentru ea… și de două ori pe săptămână Zina merge cu un album în culise pentru a schița tipuri de balet. „În același 1922,” Portretul unei balerine L. A. Ivanova a apărut în costumul interpretului pas de trois din baletul lui N. N. Cherepnin „Pavilionul Armida”, „Portretul lui M. Kh. Frangopulo”, „Portretul lui E. A. Svekis”, „Portretul balerinei A. L. Danilova în costumul pentru baletul N. N. „Pavilionul Armida” din Cherepnina. Tinerele actrițe sunt înfățișate în costumele personajelor din balete: Svekis – din Frumoasa adormită, Frangopulo – din Carnaval, Ivanov și Danilov – din Pavilionul Armada.
În concordanță cu caracterul și caracteristica rolului lor, aceștia pozează, stând în picioare sau stând, ca și cum s-ar pregăti pentru următorul rol în piesă. Tineri, în cea mai mare parte, foarte frumoși, frumos construiți, ținându-și cu mândrie capul pe gâturile lor înalte, balerinii știau deja bucuria succesului, cufundându-se în atmosfera emoționantă a culiselor teatrului. Plini de conștiință de farmecele lor fetițe, grațioase și feminine, sunt fie calmi, fie uneori puțin timizi.
Discret și rafinat în ținuta ei alb-verde-violet, proiectată de Benoit pentru baletul „Pavilionul Armida”, Alexandra Dionisievna Davydova, în acei ani, solista Teatrului Academic de Operă și Balet. Lidia Alexandrovna Ivanova privește privitorul în mod întrebător, cu o întrebare mută, cu ochii săi uriași de culoare maro – într-o rochie roșie magnifică, decorată cu perle mari, creată tot după schițele lui Benois. Privind plin de ochi de pasiune ascunși ai Marietta Harlampievna Frangopulo. Este minunat de bună la o glugă orientală de soacră.
Lucrarea a fost făcută în pastel; după cum a scris mai târziu fiica lui Tatyana Borisovna, „într-o manieră deosebită, unică pentru ea, folosind acoperiri păstoase, umbrire ușoară și umbrire. Aceste lucrări nu sunt inferioare lucrărilor umplute cu ulei în densitate de culoare, concizie și severitatea imaginii.” Toate portretele menționate și alte câteva au fost expuse în același 1922 la expoziția „Lumea Artei” din Petrograd. Au avut o rezonanță largă, lui Somov i-a plăcut foarte mult, care a scris în jurnalul său: „Am convins-o pe Zina să realizeze un tablou de portret cu balet pe baza studiilor pe care le-am văzut!”. Probabil, activitatea anilor următori a fost subordonată acestei sarcini.