Portretul lui Johann-Friedrich cel Magnanim. Această lucrare a fost realizată într-un stil tipic acelei perioade și are merite artistice indubitabile.
Porecla de Johann Friedrich este surprinzătoare. Acceptor, că porecla de Magnanim nu este atât de comună în istorie. În Evul Mediu, țările europene au adesea poreclite conducători. Acest lucru nu a fost jignitor, deoarece oamenii și-au exprimat atitudinea față de rege, duc, etc. În Germania, de exemplu, au fost Louis Pious, Karl Lysy, Henry the Stable, etc.
John-Friedrich – fiul cel mai mare al alegătorului săsesc Johann cel Hard, s-a născut în 1503. Se știe despre el că, după moartea tatălui său, a condus împreună cu fratele său, Ernest. Secularizarea posesiunilor spirituale din Zeitz și Wirzen a dus la o dispută între el și vărul său Moritz din Saxonia. Au fost perioade dificile pentru Germania, războiul de la Schmalkalden a fost continuat.
Johann Friedrich a condus Uniunea de prinți luterani Schmalkalden. Scopul principal al uniunii a fost protejarea statelor protestante de Liga Catolică, condusă de împăratul Karl. V.
La bătălia de la Mülberg din 1546, John Frederick a fost capturat și depus. Împăratul Charles V l-a condamnat la moarte, dar apoi a avut milă. Johann-Friedrich a semnat predarea de la Wittenberg, potrivit căreia Ducele de Moritz a primit alegătorul săsesc, iar John a petrecut încă câțiva ani în închisoare.
La bătălia de la Mülberg din 1546, John Frederick a fost capturat și depus. Împăratul Charles V l-a condamnat la moarte, dar apoi a avut milă. Johann Friedrich a semnat predarea lui Wittenberg, potrivit căreia ducele de Moritz a primit alegătorul săsesc, iar John a petrecut încă cinci ani în închisoare. În acești ani, artistul Lucas Cranach cel Bătrân a petrecut voluntar în închisoare împreună cu fostul său elev, prizonierul electorului Johann Friedrich cel Magnanim. Nobilitate uimitoare!
Pentru a-și salva soția și fiii, precum și pentru a salva Wittenberg de la distrugere, Johann Friedrich a recunoscut predarea în favoarea lui Moritz din Saxonia. Guvernul său și-a dat demisia.
Între timp, Moritz din Saxonia în 1552 a profitat de prevederile Confesiunii din Augsburg, l-a atacat pe împărat lângă Innsbruck și în 1552 și-a eliberat vărul. În temeiul Tratatului de la Naumburg din 1554, Johann Friedrich avea în urmă pământurile liniei Ernestine a dinastiei săsești.
John Friedrich nu deținea ambiție care vizează obiective mari. El a fost un suveran, după cum și-ar putea dori orice țară. Viața lui personală și chiar viața curții și a taberei sale s-au remarcat prin strictă moralitate. Îi plăcea să-și viziteze ținuturile, aranjând în unele locuri festivități rurale pentru subiecții săi, a vizitat Universitatea din Wittenberg, unde au studiat fiii săi. Era un om veridic, muncitor, își apăra cu fermitate drepturile, plin de îndemnuri pure, sincer, drept în convingerile sale. Astfel și-a justificat pe deplin frumoasa sa poreclă de Magnanim.
Ioan Friedrich cel Magnanim a fost căsătorit cu Sybil Cleves, care era faimos pentru frumusețea și strălucea la curtea alegătorilor. Cuplul a avut patru fii. Johann Friedrich Magnanimous a murit în 1554, la o lună după moartea iubitei sale soții Sibylle of Cleves.