Într-o serie de portrete din anii 1520, Dürer a recreat tipul de om din epoca Renașterii, imbuiat de o conștiință mândră a valorii de sine a propriei sale personalități, încărcată de o intensă energie spirituală și determinare practică. Cel mai semnificativ dintre ei a fost „Portretul lui Erasmus din Rotterdam” – marele umanist al Renașterii.
În acest portret, gânditorul este înfățișat într-un viraj tradițional U – trei sferturi. Gânditorul este arătat la serviciu, în jurul cărții, este adânc în gândire, buzele lui au atins zâmbetul ironic al autorului „Lăudării prostiei”.
Erasmus însuși privea această lucrare ca un fleac literar. Dar Erasmus din Rotterdam își datorează locul în istorie tocmai acestui fleac. Majoritatea lucrărilor sale științifice, care au servit la vremea lor, au fost îngropate cu mult timp în depozitele de carte, sub un strat gros de praf vechi de secole, în timp ce „Lăudarea prostiei” este încă citită în traduceri în toate limbile europene, inclusiv rusă. . Mii de oameni educați din întreaga lume continuă să fie citite de această glumă ingenioasă a celor mai înțelepți oameni de știință și a celor mai învățați dintre oamenii înțelepți pe care le cunoaște istoria literaturii mondiale.
Erasmus din Rotterdam a apreciat foarte mult activitatea Albrecht Durer. „… Ce nu poate să exprime într-o singură culoare – adică lovituri negre”, a scris marele gânditor despre artist, „Umbra, strălucirea, proeminențele și indentările, datorită cărora fiecare lucru apare în fața ochilor privitorului nu numai cu propria sa față. el înțelege proporțiile corecte și corespondența lor reciprocă. Ceea ce nu înfățișează, chiar și ceea ce nu poate fi înfățișat: foc, raze, tunete, fulgere, fulgere, un văl de ceață, toate senzațiile, sentimentele, în sfârșit, întregul suflet uman, manifestat în mișcări ale corpului, aproape vocea în sine „.