Lui Valentin Serov i-a plăcut să picteze portrete, fără să găsească nimic plictisitor sau monoton. Printre cele mai cunoscute portretizate se numără familia regală și apropierea lor cea mai apropiată. De asemenea, artistul i-a plăcut să-și înfățișeze cei mai buni prieteni, copiii și soțiile lor. Pe pânza prezentată – Sofia Mikhailovna, soția colecționarului și negustorului Pyotr Botkin, cumnata celebrului doctor.
Imaginea aparține genului portretului paradei, însă, are o serie de caracteristici individuale care contravin caracteristicilor tradiționale ale acestui gen: fundal gol, contrast, asimetrie în construcția compozițională, imagine non-fotografică a fetei, dar psihologică.
Serov s-a gândit la fiecare detaliu – lipsa fundalului își concentrează atenția și mai mult asupra figurii, canapeaua „grea” cu draperii de aur servește ca un contrast cu figura ușoară grațioasă a unei fete cu postură mândră, cu un chip luminos conturat, care este calm și oarecum grijuliu. Fundalul întunecat și hainele strălucitoare creează un sentiment de singurătate și vulnerabilitate. Acest sentiment trist este agravat de un câine mic, care nu este apăsat imediat și vizibil împotriva taberei amantei sale.
Este ușor de ghicit modul în care maestrul însuși s-a legat de modelul său. Istoricii artei au observat de mult că doar acele imagini feminine din Serov se dovedesc a fi frumoase, nobile, frumoase și moi, care îl impresionează pe Serov însuși. Și uitându-ne la portretul unui tânăr frumos, dar trist, putem spune cu încredere că artista, fără îndoială, i-a plăcut.