De la sfârșitul anilor 1880. Monet începe să scrie o serie întreagă de tablouri pe același motiv, încercând să surprindă nuanțele de iluminare, schimbându-se în funcție de ora din zi și de vreme. Esența metodei sale este aceasta: artistul a început să scrie o privire la un moment dat pe mai multe pânze și pe fiecare a încercat să transmită starea naturii într-o perioadă strict definită, destul de scurtă de timp, lucrând pe o pânză uneori nu mai mult de jumătate de oră. În zilele următoare, el a continuat să scrie metodic în aceeași secvență până când toate pânzele au fost finalizate.
Prima serie de tablouri, scrise în conformitate cu noua metodă Monet, au fost „Ricks”, care au avut un mare succes cu publicul. În vara și toamna anului 1891, Monet lucrează la următorul ciclu, format din douăzeci de tablouri. De această dată, atenția artistului a fost atrasă de plopii care se întindeau de-a lungul malului stâng al râului Epte, care curg în apropierea moșiei sale, la marginea mlaștinii. Pentru o ușurință de observare, artistul a achiziționat o insulă mică „urzică”, situată vizavi de coastă, cu plopi, și a petrecut tot timpul aici.
Inspirat de succesul The Stogs, Duran-Ruel a prezentat curând publicului cu cincisprezece tablouri din seria Poplar. El a achiziționat el însuși șapte la un preț de 4000 de franci fiecare. „Sunt foarte mulțumit de știrile dvs. din expoziție”, scrie Monet într-o scrisoare către Duran-Ruel. Cu toate acestea, există recenzii venite din diferite părți că tablourile au avut un efect.