„Multă vreme am visat un complot din viața grecilor, oferind ocazia de a pune cât mai multă frumusețe clasică în performanța sa. În acest complot am găsit un material imens! Soarele, marea, arhitectura, frumusețea feminină și încântarea mută a grecilor la vederea celei mai frumoase femei din timpul ei.. „- Cu o astfel de revoltă, la sfârșitul anului 1886, Henryk Semiradsky a început o nouă pictură,” Phryne la festivalul lui Poseidon din Eleusis „.
Secole mai târziu, legenda frumoasei eroi a acestei opere a ajuns la noi. Conform mărturiei scriitorului grec Athenaeus din Navcratius, în secolul al IV-lea î. Hr. e. în vechiul oraș grecesc Megara locuia o tânără pe nume Frina, a cărei frumusețe seamănă cu o zeiță. Sculptorul Praxiteles – iubitul ei – a sculptat Afrodita din Knidos din ea, iar pictorul Apelles i-a scris Afroditei Anadiomen.
Mândră de ea însăși, Phryne a decis să conteste chiar zeița iubirii și a frumuseții – Afrodita. În ziua sărbătorilor eleusiniene, frumusețea a ajuns pe malul mării, unde, potrivit legendei, zeița însăși, născută din spumă de mare, a ieșit din ape. Când procesiunea s-a mutat din sanctuarul lui Poseidon în mare, Phryna și-a aruncat hainele, prezentându-se oamenilor care au murit încântați, să coboare imediat la mare. Pentru aceasta, a fost acuzată că „a insultat zeii”. Artistul nu a fost însă interesat de pasiunile civice și de caracteristicile psihologice ale participanților la acele evenimente de lungă durată.
El a căutat să întruchipeze imaginea frumuseții ideale în culori. Ca și Pygmalion, s-a îndrăgostit de Galatea – Frina, lăsând toate comparațiile instructive în afara cadrului unei pânze uriașe. Scena capturată de Semiradsky se desfășoară pe fundalul naturii luminate de soare. Peisajul din imagine este unul dintre cele mai bune din opera artistului. Lucrând la aceasta, el a călătorit în special în Grecia, la vechea Eleusis, unde au fost aranjate mistere celebre în urmă cu multe secole.
Figura lui Fryna, împreună cu servitoarele care o înconjoară, se văd clar pe fundalul unui golf acoperit cu scoici de valuri, cu pescăruși care se ridicau deasupra lui, o fâșie îngustă de munți din insula Salami și o grămadă de cer albastru acoperit cu ceață ușoară. Imaginea feminină creată de Semiradsky este maiestuoasă și calmă, Frina radiază literalmente noblețe și nu se simte nimic reprobabil în actul ei. Imaginea Freena este unul dintre cele mai entuziaști imnuri ale frumuseții feminine în artele vizuale.