Pavel Mikhailovich Tretyakov este fondatorul galeriei de artă, filantrop, antreprenor de succes. Mulți artiști îi plăceau să comunice cu el; era o persoană minunată și o persoană modestă și simpatică.
Crearea unei galerii de artă a fost principala afacere a vieții sale, în timp ce el însuși a încercat să rămână în umbră. În 1883, pictorul rus Ilya Repin a pictat un portret al lui Tretyakov. Repin era prieten cu Tretyakov și de multe ori primea ordine de la el pentru portrete și picturi.
Artistul i-a oferit de mult timp omului de afaceri să-și picteze portretul, dar Pavel a refuzat, nu a dorit ca portretul său să fie atârnat în galerie pentru ca spectatorii să o vadă. Și totuși portretul a fost pictat. Repin a transmis nu doar asemănarea cu portretul, ci și natura profundă și complexă a omului.
Pavel Mikhailovici este înfățișat stând pe un scaun, pe fundalul galeriei sale. Privirea lui este serioasă și grijulie. Privește gânditor departe cu o privire tristă. Fruntea înaltă, barba bine îngrijită, nasul uniform și ochii întunecați transmit trăsăturile aristocrației.
Repin a observat în mod expres mâna patronului cu degetele subțiri, pe unul dintre care strălucește un inel de logodnă. Repin a transmis o imagine spiritualizată a unui om care este capabil să gândească filosofic și înzestrat cu un talent pentru a înțelege și aprecia arta. Culoarea imaginii nu prezintă un interes deosebit. La urma urmei, obiectivul principal a fost reprezentarea asemănării și caracterului portretului filantropului. Portretul este o lucrare semnificativă a artistului și a fost apreciat atât de contemporanii artistului, cât și de noile generații de spectatori.