Tabloul „Trunchiul unui tisa veche” a fost pictat în octombrie 1888 la Arles. Acesta este unul dintre cele mai neobișnuite tablouri ale lui Van Gogh. Toată atenția artistului, iubitor de pasiune a naturii, încercând să-și transmită esența prin culori, este concentrată aproape pe un singur detaliu.
Parcă admirând-o, Van Gogh încearcă cu atenție să identifice fiecare nuanță de culoare de pe scoarța veche. Orice, chiar și cea mai neînsemnată nuanță de culoare este găsită și așezată cu atenție pe pânză. Autorul este atât de dornic de nuanțe încât culorile primare ale obiectelor sunt practic pierdute, dând loc unor revărsări colorate.
Culoarea galbenă pentru Van Gogh a însemnat soarele și viața, dar aici creează mai degrabă o atmosferă de o anumită anxietate, umplând complet firmamentul. Nuanțele albastre de pământ și iarbă nu se combină ușor cu gălățimea cerului, dar cu ajutorul acestei răceliți, Van Gogh transmite starea de toacă a toamnei. Un orizont larg, cu copaci și clădiri mici, contrastează cu trunchiul vechi, monumental, voluminos, care umple întregul prim plan al imaginii.
Vechea țesătură pare să se agațe de pământ, scoarța ei crăpată lipsește strălucire, iar ramurile uscate sunt ridicate cu rugăciune. Încercând să transmită esența interioară a tot ceea ce poate fi văzut în natură, Van Gogh găsește frumusețea în toate detaliile și o transferă cu atenție pe pânză.