La început, Whistler a numit această imagine „Nocturne în albastru și argint nr. 5”. Acest nume original are sens. În primul rând, subliniază rolul pe care artistul l-a atribuit schemei de culori. În al doilea rând, cifra indica intenția lui Whistler de a scrie o serie întreagă de Nocturnes.
Elementul principal al compoziției este vechiul pod din lemn din Battersea, distrus în 1881. Acest pod era considerat un loc destul de periculos, din moment ce a fost deteriorat de nenumărate ori de nave, care erau greu strânse între grămezi strâns. Dorind să ofere podului un aspect mai elegant, Whistler și-a schimbat forma, crescând înălțimea structurii și extinzându-și extensiile. Cel mai probabil, această imagine a fost creată sub influența gravurilor de către artistul japonez Hiroshige cu imaginea artificiilor.
Este curios de remarcat faptul că Nocturne în albastru și aur este scris ca și cum autorul stă într-o barcă. Whistler a transmis atmosfera „înrădăcinată” cu ajutorul unor pensule largi și libere, datorită căreia malul îndepărtat al râului pare învăluit într-o ceață cețoasă.
Nocturne în albastru și argint: digul la Battersea – James Whistler
Nocturnes i se poate atribui suveranitate celor mai originale și puternice opere ale lui Whistler. Cei mai mulți dintre ei, inclusiv Nocturne în albastru și argint: Berths Berth, a fost înființat în anii 1870. Ploturile pentru Nocturnes au devenit mai des vederi ale Tamisei, în apropierea cărora locuia artistul.
Scenele urbane sunt prezente și în seria Nocturnes, dar sunt foarte puține. O astfel de lucrare este Nocturne în Grey and Gold: Snow at Chelsea, 1876. Numele „Nocturnes” a fost sugerat Whistler de către clientul său obișnuit, Frederick Lilapd. Lui Whistler îi plăcea foarte mult să introducă termenii muzicali în numele tablourilor sale. El a crezut că acest lucru vă permite să abateți atenția privitorului de la contextul temporal și topografic specific. „Folosind termenul” nocturne „, subliniez universalitatea unei imagini rupte dintr-un anumit loc sau eveniment”, a scris Whistler.
În căutarea naturii, Whistler a rătăcit de-a lungul malurilor Tamisei mult timp, dar i-a fost greu să schițeze în aer liber, așa că majoritatea picturilor sale au fost create din memorie, în atelier. Prietenii și-au amintit că în timpul unor astfel de plimbări, Whistler mormăia adesea câteva cuvinte, ca și cum ar fi rostit și amintit detaliile unei imagini viitoare. Revenind la atelier, el, recuperându-și senzațiile după cuvintele care i-au rămas în memorie, a lucrat foarte repede.